社會學(xué)是從綜合性、整體性視角，系統(tǒng)研究社會結(jié)構(gòu)和社會過程，深入揭示社會運(yùn)行和發(fā)展規(guī)律的社會科學(xué)。

在其發(fā)展的過程中逐漸形成了自己的兩大領(lǐng)域，即理論社會學(xué)和應(yīng)用社會學(xué)。理論社會學(xué)大致包括了相互聯(lián)系的三個方面，分別是 ①理論：關(guān)于社會結(jié)構(gòu)和過程、社會運(yùn)行和發(fā)展以及人類行為等方面的概括性理解；②歷史：涉及社會學(xué)理論發(fā)展史、社會思想史、社會史的研究；③方法：包括方法論和具體方法。在這三方面中，理論處于中心地位。