珊瑚是生物，是一種刺胞動(dòng)物（原稱“腔腸動(dòng)物”），屬于刺胞動(dòng)物門、珊瑚綱、珊瑚目，已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的有7000多種，均為海生。固定于淺海礁石上生活，依靠長有刺細(xì)胞的觸手捕食海水中的浮游生物生存，有時(shí)也吃小魚等。珊瑚有時(shí)也叫珊瑚蟲。

珊瑚是非生物，珊瑚蟲是生物。珊瑚不是珊瑚蟲，珊瑚蟲是腔腸動(dòng)物門、珊瑚蟲綱、珊瑚目動(dòng)物，蟲體死去后，它們分泌的外殼會(huì)堆積在一起，形成珊瑚，進(jìn)而形成珊瑚礁，人們所說的珊瑚屬于非生物。

珊瑚蟲體內(nèi)有藻類植物，這些藻類植物依靠珊瑚蟲排出的廢物生存，并提供給珊瑚蟲氧氣，珊瑚蟲在白色幼蟲階段便自動(dòng)固定在先輩珊瑚的石灰質(zhì)遺骨堆上。