運籌學(xué)主要研究經(jīng)濟活動和軍事活動中能用數(shù)量來表達的有關(guān)策劃、管理方面的問題。

當(dāng)然，隨著客觀實際的發(fā)展，運籌學(xué)的許多內(nèi)容不但研究經(jīng)濟和軍事活動，有些已經(jīng)深入到日常生活當(dāng)中去了。運籌學(xué)可以根據(jù)問題的要求，通過數(shù)學(xué)上的分析、運算，得出各種各樣的結(jié)果，最后提出綜合性的合理安排，以達到最好的效果。運籌學(xué)作為一門用來解決實際問題的學(xué)科，在處理千差萬別的各種問題時，一般有以下幾個步驟：確定目標(biāo)、制定方案、建立模型和制定解法。雖然不大可能存在能處理極其廣泛對象的運籌學(xué)，但是在運籌學(xué)的發(fā)展過程中還是形成了某些抽象模型，并能應(yīng)用解決較廣泛的實際問題。隨著科學(xué)技術(shù)和生產(chǎn)力的發(fā)展，運籌學(xué)已滲入到很多領(lǐng)域，發(fā)揮著越來越重要的作用。運籌學(xué)本身也在不斷發(fā)展，涵蓋線性規(guī)劃、非線性規(guī)劃、整數(shù)規(guī)劃、組合規(guī)劃、圖論、網(wǎng)絡(luò)流、決策分析、排隊論、可靠性數(shù)學(xué)理論、庫存論、博弈論、搜索論以及模擬等分支。運籌學(xué)有廣闊的應(yīng)用領(lǐng)域，它已滲透到諸如服務(wù)、搜索、人口、對抗、控制、時間表、資源分配、廠址定位、能源、設(shè)計、生產(chǎn)、可靠性等各個方面。運籌學(xué)是軟科學(xué)中“硬度”較大的一門學(xué)科，是系統(tǒng)工程學(xué)和現(xiàn)代管理科學(xué)中的一種基礎(chǔ)理論和不可缺少的方法、手段和工具。運籌學(xué)已被應(yīng)用到各種管理工程中，在現(xiàn)代化建設(shè)中發(fā)揮著重要作用