美國高中的課程設置主要分為：常規(guī)課程，AP課程和榮譽（Honor)課程。

一.高中的常規(guī)課程大概可以分為7類，包括：

1. 英語（語言藝術學科）此類傳統(tǒng)的英語課程，可以幫助學生提高詞匯量、閱讀理解和寫作能力。具體課程包括英國文學、美國文學等。建議每年都選修英語課程。

2. 數(shù)學典型的數(shù)學課程包括代數(shù)、幾何、三角幾何和微積分等。建議盡早修這些基礎數(shù)學課程，為高中階段的高級數(shù)學和科學課程做好準備。大多數(shù)大學都要求學生在高中階段修3年數(shù)學，更好的大學甚至會要求高中4年都修數(shù)學課程。

3. 科學一般來說，大學希望學生在高中階段修至少3年實驗室科學課程，建議將生物、物理或者化學、地球或者空間科學各安排兩個學期。更好的大學會要求學生4年都修科學課程，在前面基礎科學課的基礎上建議加上兩個學期的化學或者物理（如果之前沒有修的話）、高級物理、高級化學、高級生物。

4. 社會科學學習文化和歷史方面的課程可以幫助理解本土和世界時事政治。建議選修：美國歷史（兩學期）、美國政府（一學期）、世界歷史或世界地理（一學期），另外建議再花一個學期修社會科學類的其他課程。

5. 外國語大學會認為選修外語課程的學生有提高自己學識的意愿，許多大學要求學生至少連續(xù)兩年選修同一門外語，有的學校甚至要求更多。

6. 藝術研究表明，選修藝術課程的學生通常在學校和標準考試當中的成績都較好。許多大學都要求或者建議有一兩個學期選修藝術課程，包括：工作室藝術、音樂、舞蹈或者戲劇。二．AP課程AP課程（Advanced Placement）是大學先修課，即在高中修讀大學一年級課程，由大學理事會主辦全國統(tǒng)一的考試，在全美2萬多所高中有60％的學校提供AP課程。包括哈佛、耶魯?shù)戎髮W在內，已有22個國家3000多所大學承認AP課程。 AP課程通常由教學豐富的教師,根據(jù)CEEB制定的教學大綱予以教授,其難度相當于美國大學的基礎課程，如果AP課程考試成績好,有可能直接申請大學學分,這是參加AP課程一個最直接的好處。AP 考試的成績使用5分制，考生可以獲得1，2，3，或者5分。一般三分或三分以上的成績可以在大學換取學分，但也有很多特殊的例子，某些名牌大學接受的標準在4分以上或者5分，有些大學不接受AP成績。 AP課程的優(yōu)勢：增加GPA成績：平均每門AP課程成績可增加GPA分值0.1分。而GPA恰恰是美國一流大學錄取學生時的第一考慮要素，是整個高中段學生綜合學習能力的體現(xiàn)。學生學習能力和未來發(fā)展?jié)摿Φ淖詈米C明：在美國，能參加AP課程的學生本身已經(jīng)是優(yōu)秀學生的體現(xiàn)，其具有充分的學習能力。由于學生在AP課程的選擇過程中，必須考慮未來大學的專業(yè)方向，因此使得一流大學從學生所選擇的課程中能充分判斷和確信學生是否具有未來專業(yè)發(fā)展方向的充分準備和成功把握。是美國一流名校確信學生敢于挑戰(zhàn)學術難度、明確學術發(fā)展方向的最重要指標：由于AP課程是美國大學大一的內容，較之中學內容，難度增加很大。因此一流大學能夠從學生在中學期間是否選修AP、選修多少門當中，判斷學生挑戰(zhàn)困難的信心和能力。 可換大學學分，以便提前大學畢業(yè)或在大學學習更多自己感興趣的其他專業(yè)和課程：美國和加拿大90%以上的學院和全部的大學接受AP考試并授予大學學分。如果在中學完成一定數(shù)目的AP課程學分，意味著可以提前一到兩年畢業(yè)。在美國，獲取一個名校的大學學分約需要1000美元，而一門AP課程約可抵三到六個大學學分。所以中國學生所學的任何一門AP課程都有可能到美國后被轉成三到六個學分，即3000到6000美元。AP考試于每年3月前報名，5月考試，6月底之前考生就可以收到成績單。三．榮譽課程榮譽課程是美國特有的區(qū)別于標準課程的一種課程形式。相對于普通課程，榮譽課程的量并不一定更多，其主要區(qū)別在于課程程度更深和學習節(jié)奏更快。榮譽課程強調的是批判和獨立的思考。為鼓勵課堂參與度，榮譽課程一般安排更小的師生比例。美國的高中大多都設有榮譽課程。但有時同樣一門普通課，如果對個別學生來說難度較高，那么對這門普通課程對于這些個別學生來說也可以算成是榮譽課程。當然，這些要由教務長根據(jù)學生前一學期的平均績點(GPA)來提前安排決定。所以榮譽課程是介于普通課程和AP課程之間的。GPA可以高于一般標準來計算。比如，一般難度課程成績等級A的平均績點相當于4.25；較難的課程成績等級A的平均績點則相當于4.50。 換言之，美國高中榮譽課程是指鉆研大學學術性的學習，而非以“應試”為目的，所以不是每所高中都有，這是與AP課程最大的區(qū)別。同時，榮譽課程一般是由教授挑選有天賦的學生進行授課，通常是小班教育。榮譽課程的多少是反映師資力量大小的客觀依據(jù)。選擇榮譽課程學生的一個主要特點是有很強的主動性。在學業(yè)以外，榮譽課程項目鼓勵學生參加志愿者活動、俱樂部、合作教育、研究、出國留學以及文化活動等。榮譽課程項目有其特別的進入要求和競爭標準，通常選修榮譽課程的要求包括以下幾點：1．新生需要向教師和學生事務辦公室咨詢，征詢是否合適將榮譽課程列入本人的學習計劃。

2．允許選修榮譽課程的學生必須達到一定的分數(shù)標準才能選修同一學科相應的榮譽課程，如果希望選修的學科沒有非榮譽課程可以選擇的情況例外。

3．AP課程成績達到一定標準可以選修同一學科的榮譽課程。

4．符合修讀榮譽課程水平，而起初修讀了非榮譽課程的學生，在取得老師推薦信和教導主任的許可下，在第一個學期允許轉入相應的榮譽課程班。授課方式美國中學沒有統(tǒng)一的教材，各科教材由學校和任課老師選定。美國課堂大都以師生討論為主；小班授課，一般學生人數(shù)不超過20人；課下作業(yè)以小組協(xié)作項目/獨立課題研究為主，旨在培養(yǎng)學生的發(fā)散性思維及獨立思考的能力。