耕讀教育的理念肇始于春秋戰(zhàn)國百家爭鳴時期，農(nóng)家許行首倡專業(yè)的“耕讀教育”。

明末清初理學(xué)家張履祥在《訓(xùn)子語》中所說的“讀而廢耕，饑寒交至；耕而廢讀，禮儀遂亡”，即深刻指明了耕讀教育的重要性。傳統(tǒng)的耕讀教育是鄉(xiāng)土社會村民的一種生活方式，主要包括鄉(xiāng)村農(nóng)耕勞作、家族日常生活、私塾教育三個主要內(nèi)容。它們統(tǒng)一于鄉(xiāng)民成長的全過程，形成了“耕讀傳家”的思想觀念，耕讀文化也成為了鄉(xiāng)土文化的重要組成部分。一、耕讀教育是鄉(xiāng)民個體生存與發(fā)展的路徑選擇。封建社會以“農(nóng)耕”為本，將農(nóng)業(yè)作為人生存的根本，而“學(xué)而優(yōu)則仕”的傳統(tǒng)觀念又決定了讀書考取功名成為鄉(xiāng)民發(fā)展的首選目標(biāo)。鄉(xiāng)民以農(nóng)耕保障基本生存，以求學(xué)問道提高自身知識素養(yǎng)，實(shí)現(xiàn)勞動技能提升和道德品格修養(yǎng)的有機(jī)統(tǒng)一，這是鄉(xiāng)民在傳統(tǒng)社會謀得發(fā)展的重要路徑。

二、耕讀教育是家族繁衍與社會穩(wěn)定的重要手段。一方面，古人始終秉持“以農(nóng)立國，耕讀傳家”的傳統(tǒng)，通過家族藏書和聘請私塾教師對子女進(jìn)行教育，將耕讀教育的良好家風(fēng)代代相傳，逐步形成了家規(guī)家訓(xùn)，滋養(yǎng)出許多書香世家。另一方面，在社會層面促進(jìn)了教育的平民化，彰顯了教化功能，為民眾由底層向高層社會地位的流動提供了條件，形成了后代對于家族和社會文化的認(rèn)同，促進(jìn)了家族的種族延續(xù)和社會穩(wěn)定。

三、耕讀教育是中華傳統(tǒng)文化產(chǎn)生和發(fā)展的重要方式。耕讀教育思想是中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化的精髓，耕讀教育體現(xiàn)的是對土地的依附、對時節(jié)的順應(yīng)以及對協(xié)作的依存，是中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化產(chǎn)生的根源。在古代，耕讀教育所折射的，是封建社會聚族而居、安土重遷、春種秋收的農(nóng)業(yè)文明心態(tài)。鄉(xiāng)民們晴耕雨讀、晝耕夜讀，遵循“合四時而勞作”的規(guī)律，形成了尊重和敬畏自然的自然觀。“忠厚傳家久，詩書繼世長”則體現(xiàn)了忠于國家、為民造福的家國情懷以及自強(qiáng)不息、勇于擔(dān)當(dāng)?shù)拿褡寰瘛８x文化深刻影響了文學(xué)、農(nóng)學(xué)、科學(xué)和哲學(xué)思想，《詩經(jīng)》《齊民要術(shù)》《農(nóng)政全書》等著作就是典型代表。正是由于耕讀教育的接續(xù)傳遞，中華文化源遠(yuǎn)流長。