哥斯拉這一形象的起源可以追溯到 1954 年。

當(dāng)時(shí)，日本國(guó)內(nèi)正處于反核武器運(yùn)動(dòng)的高潮，因?yàn)榈谖甯｝埻枋录ㄒ凰胰毡具h(yuǎn)洋鮪魚船因在美國(guó)比基尼島環(huán)礁遭受氫彈測(cè)試而受到放射性降塵的影響，導(dǎo)致船員死亡）的影響，民眾對(duì)核武器的恐懼和反感情緒高漲。在這樣的背景下，東寶電影公司的制作人田中友幸產(chǎn)生了制作一部具有社會(huì)反思性質(zhì)的特?cái)z電影的構(gòu)想，他希望這部電影能夠類似于美國(guó)電影《原子怪獸》（The Beast From 20,000 Fathoms）的核輻射怪獸題材。與此同時(shí)，東寶電影公司的天才制作人圓谷英二也正在尋找一個(gè)合適的怪獸題材電影項(xiàng)目。在兩人不斷的思考和琢磨下，哥斯拉這一形象逐漸成型。哥斯拉的形象設(shè)計(jì)靈感來源于海洋生物，尤其是章魚和蜥蜴。它的名字“哥斯拉”（Godzilla）是由“gorilla”（猩猩）和“zilla”（巨大的）兩個(gè)詞組合而成的，意為“巨大的猩猩”。

1954 年，由東寶電影公司制作的第一部哥斯拉電影《哥斯拉》正式上映。這部電影講述了一個(gè)受到核輻射影響的巨大怪獸哥斯拉在日本本土肆虐，人們努力尋找方法對(duì)抗這個(gè)威脅的故事。電影中，哥斯拉的形象是一個(gè)高大、強(qiáng)壯且具有破壞力的怪獸，它對(duì)核武器的恐懼和破壞力反映了當(dāng)時(shí)日本民眾的擔(dān)憂和反核情緒。從此，哥斯拉成為了日本特?cái)z電影的代表角色之一，后續(xù)還衍生出了眾多相關(guān)的電影、電視劇和動(dòng)畫作品。