(1)強(qiáng)調(diào)藝術(shù)與設(shè)計(jì)的相關(guān)性，但又是不同的概念范疇。

他把造型藝術(shù)稱為“大藝術(shù)”，而設(shè)計(jì)(建筑和工藝美術(shù))稱為“小藝術(shù)”。他認(rèn)為1851年英國(guó)水晶宮博覽會(huì)所暴霹的問(wèn)題是“大小藝術(shù)”不分的社會(huì)問(wèn)題，社會(huì)過(guò)于強(qiáng)調(diào)大藝術(shù)，而忽視了小藝術(shù)(2)強(qiáng)調(diào)設(shè)計(jì)為大眾服務(wù)的社會(huì)功能。認(rèn)為設(shè)計(jì)應(yīng)為社會(huì)大多數(shù)人服務(wù)，對(duì)“藝術(shù)家已經(jīng)脫離生活、只是沉迷在古希臘和意大利的迷夢(mèng)之中”、只是為少數(shù)人所感動(dòng)的現(xiàn)狀非常氣憤。約翰-拉斯金強(qiáng)調(diào)設(shè)計(jì)的民主特性，反對(duì)精英主義設(shè)計(jì)，認(rèn)為與其生產(chǎn)豪華的產(chǎn)品，不如做些實(shí)實(shí)在在對(duì)大眾有用的產(chǎn)品為好。這也是他設(shè)計(jì)理論強(qiáng)烈的民主和社會(huì)主義色彩的體現(xiàn)。

（3）認(rèn)為設(shè)計(jì)發(fā)展只有兩條路可以走，即“時(shí)現(xiàn)實(shí)的觀察和具有表現(xiàn)現(xiàn)實(shí)的構(gòu)想和創(chuàng)造”，設(shè)計(jì)形式強(qiáng)調(diào)“回歸自然”，設(shè)計(jì)師應(yīng)該“向自然學(xué)習(xí)”，主張以自然形式代替復(fù)古主義的裝飾樣式。

（4）強(qiáng)調(diào)藝術(shù)與工業(yè)的結(jié)合。約翰·拉斯金雖然痛恨水晶宮博覽會(huì)展品的丑陋，但他認(rèn)識(shí)到工業(yè)化和批量生產(chǎn)是人類發(fā)展的必然。