“蝴蝶效應(yīng)”一詞由美國氣象學(xué)家愛德華·洛倫茲首次使用。

1963年，他針對自己當(dāng)時感到困惑的一件事寫了一篇文章。此前他用計算機模擬了一個天氣現(xiàn)象。當(dāng)?shù)诙文M這個天氣現(xiàn)象時，他偷了個懶，把其中一個參數(shù)的值由0.506127改為0.506。結(jié)果，如此微小的數(shù)值差竟然導(dǎo)致天氣的模擬結(jié)果被徹底改變?；煦缋碚撟屛覀冋J(rèn)識到自己所處的世界有一個非常令人不快的特征：有些現(xiàn)象不可預(yù)測。之所以不可預(yù)測，不是因為我們的知識不夠或觀察不到位，而是因為這些現(xiàn)象的本質(zhì)特征就是不可預(yù)測。遇到這種不可預(yù)測的現(xiàn)象時，知識或精準(zhǔn)的運算幫不了我們，因為我們用以建模的真實世界里的事件和數(shù)學(xué)結(jié)構(gòu)都是混沌的。