沙利文是現(xiàn)代主義建筑師的代表人物之一，他設(shè)計(jì)的建筑改變了美國的天際線，被譽(yù)為“摩天大樓之父”；美國現(xiàn)代建筑（特別是摩天樓設(shè)計(jì)美學(xué)）的奠基人、建筑革新的代言人、歷史折衷主義的反對者、芝加哥學(xué)派的中堅(jiān)人物。

沙利文的一生可以歸納為一句話和一棟樓。這句話就是大名鼎鼎的——“形式追隨功能”；“一棟樓”。什么樓？摩天大樓！他在20多年的時間里設(shè)計(jì)了有100多棟高層建筑，他設(shè)計(jì)的商業(yè)建筑是美國建筑史上的里程碑；他也是著名建筑大師弗蘭克·賴特的導(dǎo)師，曾作為他的學(xué)徒6年。他在高層建筑造型上的三段法，即將建筑物分成基座、標(biāo)準(zhǔn)層和出檐閣樓的手法，流傳很廣，而且很久。他重視功能，提出“形式服務(wù)功能”的口號。他認(rèn)為裝飾是建筑所必需而不可分割的內(nèi)容，但他不取材于歷史形式，而是以幾何形式和自然形式為主。建筑無法自行移動，它無法把自己藏起來，它就在那里，逃不掉也哪兒去不了。他如同建造者的告白，完完全全、剛剛好在無知的情況下，向我吐露它的心思?！芬姿埂ど忱穆芬姿埂ど忱?856年9月3日出生于美國馬薩諸塞州波士頓市。他只受到過一種短期的和非系統(tǒng)化的培訓(xùn)。從16歲起，他開始在馬薩諸塞州劍橋的麻省理工學(xué)院學(xué)習(xí)，但是一年后就離開了學(xué)校。在費(fèi)城弗蘭克·弗尼斯處短期工作后，隨父母去了芝加哥。在那里，他受雇于素有“摩天大樓之父”之稱的威廉·勒巴隆·詹尼——在他的建筑師事務(wù)所工作了幾個月。

1874年他去了巴黎的美術(shù)學(xué)院。

1876年回到芝加哥。成為約翰·埃德爾曼的繪圖員，奢華有機(jī)的裝飾設(shè)計(jì)對他產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。

1879年，沙利文成了自力更生的建筑師和工程師丹克馬爾·阿德勒的同事。

1881年與阿德勒合組建筑事務(wù)所，共事14年。最初，他們的公司僅局限于住宅和小型的商業(yè)建筑，譬如：伊利爾住宅、珠寶商大樓、考夫曼商店與公寓等。然而，十九世紀(jì)八十年代末和九十年代初，公司所設(shè)計(jì)的項(xiàng)目逐漸擴(kuò)大，涉及摩天大樓和劇院等。沙利文沒有復(fù)雜的學(xué)術(shù)背景和嚴(yán)謹(jǐn)?shù)脑O(shè)計(jì)體系。他的設(shè)計(jì)訓(xùn)練是斷斷續(xù)續(xù)的完成的，在麻省理工、芝加哥和巴黎。因?yàn)樗膶?shí)踐場所在芝加哥，他所在的在現(xiàn)代建筑大發(fā)展的時代，因此被歸入建筑“芝加哥學(xué)派”。

1886－1889年沙利文和D．艾德勒在芝加哥設(shè)計(jì)了著名芝加哥會堂大廈，其不同的功能性(4000多觀眾的劇院、旅館和辦公樓)和綜合性，是艾德勒技術(shù)和經(jīng)濟(jì)能力的挑戰(zhàn)，同樣也是對沙利文建筑藝術(shù)能力的挑戰(zhàn)。大樓以鐵框架、驚人的裝飾以及近乎完美的音響效果而知名。歌劇廳，旅館和辦公室共存于這棟芝加哥的宏偉的建筑里。是現(xiàn)代建筑史上最著名的公式之一，有著美國的專署風(fēng)格。

1891年設(shè)計(jì)了第一座有影響力的現(xiàn)代摩天樓圣路易斯的溫萊特大廈。溫萊特大廈最大的特點(diǎn)就是“三段式”的建筑結(jié)構(gòu)，也就是說，整棟大廈的底部兩層是商店，中間七層是可以供出租的辦公區(qū)，頂部是設(shè)備機(jī)房。這樣一劃分，這棟樓就有了商業(yè)區(qū)、辦公區(qū)和設(shè)備儲藏區(qū)，實(shí)現(xiàn)了多功能一體的建筑構(gòu)造。這要是在以前，人們簡直是想都不敢想。住宅就是住宅，商店就是商店，沙利文采用的這種立面安排絕對是甲方喜愛的方式，既省地方又省錢，還能創(chuàng)造收益，何樂不為呢？今天，我們?nèi)シ比A的商業(yè)區(qū)溜一圈，你就能看到即使是在100年后的今天，人們還在延續(xù)著沙利文的這種處理方法。溫萊特大廈的檐部和窗戶邊緣都有各種淺浮雕的裝飾。整棟樓不僅線條輪廓簡潔，整體感強(qiáng)，細(xì)部的裝飾也非常吸睛。

1958年，這棟辦公建筑就被國家歷史地標(biāo)列為城市地標(biāo)，現(xiàn)在是州政府辦公的地方。這一時期還有芝加哥的希勒大樓(1890－1892)，芝加哥交易所大樓(1893－1894)，布法羅的擔(dān)保大廈(1894－1896)]。作為在歷史上有紀(jì)念意義的地方——那里建筑業(yè)主的資金始終是充裕的——同時出現(xiàn)某個部分或是整個建筑布滿由植物形式引伸來的裝飾藝術(shù)。(1895年與艾德勒分開m沙利文受委托的數(shù)量明顯減少。

1899年和1902－1903年，沙利文建起了他最重要的建筑，即芝加哥的施萊辛格和邁耶百貨商店（即今天的卡森—皮里—斯科特公司）。取代突出垂直結(jié)構(gòu)部分，他在這里使用了由樓層高度和支柱間距所確定的支承框架作為造型的基礎(chǔ)。當(dāng)他在上層通過白色的陶磚貼面和大回縮的窗有力地強(qiáng)調(diào)這種造型時，卻將最下面的兩層加上了一種可移動的多樣性裝飾。通過把造型的任務(wù)規(guī)劃在兩個立面上，即紐約的貝阿德大樓(1897－1899)的立面和芝加哥的蓋奇大樓的立面(1898－1899)，沙利文還使一種表現(xiàn)結(jié)構(gòu)造型上的可能性多樣化了。像明尼蘇達(dá)州奧瓦托的國家農(nóng)業(yè)銀行(1906－1908)一樣，那些建筑顯然是通過建筑體量和建筑形式的統(tǒng)一性，以及通過其細(xì)節(jié)和裝飾的力量給人留下深刻印象。十九世紀(jì)與二十世紀(jì)之交期間，他主要為中西部地區(qū)設(shè)計(jì)小型銀行、商店和教堂，其中包括圣三一俄國東正教堂以及他的收山之作克勞茲音樂店。

1900年以后，沙利文的聲望下降。

1924年4月14日在紐約逝世。終年67歲。他的代表作有芝加哥會堂大廈（1889）、圣路易斯的溫賴特大廈（1890）、芝加哥的施萊辛格與邁耶百貨公司大廈等。路易斯·沙利文（Louis Sullivan，1856年9月3日-1924年4月14日），美國著名建筑大師，美國現(xiàn)代建筑（特別是摩天樓設(shè)計(jì)美學(xué)）的奠基人、建筑革新的代言人、芝加哥學(xué)派的中堅(jiān)人物。