意大利17、18世紀(jì)的美術(shù)處在一個歷史的轉(zhuǎn)折時期，這個時期的美術(shù)有著承前啟后、繼往開來的作用。

承前是指繼承文藝復(fù)興時期美術(shù)的某些傳統(tǒng);啟后是指它開辟了一個新的時代，它多彩多姿，并對后來的歐洲美術(shù)有著深刻的影響。例如，學(xué)院派美術(shù)影響了古典主義藝術(shù)的發(fā)展;巴洛克藝術(shù)影響了羅可可和浪漫主義藝術(shù);而卡拉瓦喬的藝術(shù)，其影響就更大了，不僅在當(dāng)時影響了歐洲各國的現(xiàn)實(shí)主義藝術(shù)，還對18世紀(jì)的市民藝術(shù)、19世紀(jì)的批判現(xiàn)實(shí)主義藝術(shù)都產(chǎn)生過深遠(yuǎn)的影響。

17世紀(jì)意大利藝術(shù)絕不是巴洛克藝術(shù)一統(tǒng)天下，應(yīng)該說它是多元的，只有承認(rèn)它是多元的，才能更全面地理解意大利當(dāng)時的美術(shù)，也才能看到它的多樣性和復(fù)雜性。在當(dāng)時，各個流派之間既有相互影響也有相互斗爭。