公派留學(xué)生是指由國家選拔的指定領(lǐng)域人才，由國家資助派遣至國外進(jìn)行留學(xué)研究，學(xué)成期滿后要求返回國內(nèi)參與國家建設(shè)。

由于是國家資助學(xué)成后必須回國不能長期無故滯留國外，如不歸需繳納留學(xué)期間國家出資部分并繳納一定的違約金。教育部網(wǎng)站發(fā)布由教育部和財(cái)政部聯(lián)合制定印發(fā)的《國家公派出國留學(xué)研究生管理規(guī)定（試行）》，要求公派出國的留學(xué)研究生學(xué)成后需要回國服務(wù)兩年，如果不遵守需要償還所有的資助費(fèi)用并支付30%的違約金。公派留學(xué)生出國前要先簽留學(xué)協(xié)議。公派留學(xué)生選拔按照“個(gè)人申請—單位推薦—專家評審—擇優(yōu)錄取”方式進(jìn)行。公派留學(xué)生出國前應(yīng)與留學(xué)基金委簽訂《資助出國留學(xué)協(xié)議書》。