公派留學生是指由國家選拔的指定領(lǐng)域人才，由國家資助派遣至國外進行留學研究，學成期滿后要求返回國內(nèi)參與國家建設。

由于是國家資助學成后必須回國不能長期無故滯留國外，如不歸需繳納留學期間國家出資部分并繳納一定的違約金。教育部網(wǎng)站發(fā)布由教育部和財政部聯(lián)合制定印發(fā)的《國家公派出國留學研究生管理規(guī)定（試行）》，要求公派出國的留學研究生學成后需要回國服務兩年，如果不遵守需要償還所有的資助費用并支付30%的違約金。公派留學生出國前要先簽留學協(xié)議。公派留學生選拔按照“個人申請—單位推薦—專家評審—擇優(yōu)錄取”方式進行。公派留學生出國前應與留學基金委簽訂《資助出國留學協(xié)議書》。