1842年，清朝在第一次鴉片戰(zhàn)爭中被大英帝國打敗，并于翌年與英國簽訂《南京條約》，將香港島連同鄰近的鴨脷洲割讓與英國。

1860年清廷再敗于英法聯(lián)軍，被逼簽下《北京條約》，把九龍半島南部、經(jīng)常對香港島擾亂治安的地區(qū)連同鄰近的昂船洲一同割讓給英國。當(dāng)時(shí)在九龍半島上的新邊界只用矮矮的鐵絲網(wǎng)分割，位置就在今天的界限街。

1898年，英國通過與清廷簽訂《展拓香港界址專條》及其他一系列租借條約，租借九龍半島北部、新界和鄰近的兩百多個(gè)離島但九龍砦城除外，租期99年。這一系列的租借和割讓，形成了今日香港的邊界