古希臘神話與傳說，對歷史學家而言，是研究和認識古希臘必不可少的參考書；對作家和藝術家而言，是進行創(chuàng)作的借鑒和源頭之一；而對我們普通人來說，是知識和素養(yǎng)的標志之一。

它們有著很強的審美價值和認識價值。閱讀它們得到的不僅是審美上的愉悅，還能從中對遠古希臘有一個更好的理解。 希臘神話在人類思想文化藝術史上始終光彩奪目，經(jīng)久不衰。人類童年時代的自尊、公正、剛強以及秩序，在此展現(xiàn)成一幅波瀾壯闊的畫卷，一直延伸至今……古希臘神話的優(yōu)美、動人是舉世聞名的。古代希臘是世界文明古國之一。古希臘人的活動范圍主要包括現(xiàn)今的巴爾干半島南部、小亞細亞西部沿海地區(qū)和地中海東部各島嶼。此外，他們很早便與黑海沿岸地區(qū)的居民交往，向意大利半島南郢沿海和西西里島等地區(qū)移民，足跡遠至西地中海和北非。古希臘人在其生存和發(fā)展過程中創(chuàng)建了璀璨多彩的文化，傳下豐富的遺產(chǎn)，神話傳說就是其中之一。古代神話的產(chǎn)生歷史久遠，它乃是處在生產(chǎn)力發(fā)展水平低下時期的遠古人類借助想像征服自然力的產(chǎn)物。由此，古代神話必然包括神的故事和人與神之間的關系和沖突的故事，即英雄傳說兩個方面。神的故事更明顯地反映了古代人類把強大的自然現(xiàn)象形象化的豐富想像力，英雄傳說則主要是對可能具有某種歷史性的傳奇人物及相關事件的崇拜和理想化，反映了遠古人類的生存活動和與自然進行的頑強斗爭。古希臘神話也是包括了這兩個方面。古希臘神話故事的形成時期很早，是遠古一代代人集體創(chuàng)作的結(jié)晶。神話起初口傳，后來見之于書面文字。它的最早的傳世書面文獻當推荷馬史詩。史詩中除了主體故事外，還提及了許多其他的神話故事，那些故事顯然在當時已是廣為流傳、普遍知曉的。在荷馬之后不久有古希臘詩人赫西奧德的長詩《神譜》，扼要地記述了許多神話故事，并且力匿把那些故事譜系化。古希臘悲劇的題材基本都是取材于神話，是作家對那些神話故事的現(xiàn)實理解的戲劇體現(xiàn)。公元前三世紀之后希臘化時期的亞歷山大里亞學者們在對古典作品的收集和注疏中，對古希臘神話的收集和保存作出了巨大的貢獻，一些詩人則在學識性原則的指導下，發(fā)掘出許多鮮為人知的神話典故。古羅馬神話受物物有靈論的影響，對神靈缺少形象性思維，神話故事貧乏。英雄傳說也主要表現(xiàn)為歷史故事，故事中的人物具有的更多的是現(xiàn)實性而非超人性。古羅馬人在接觸了古希臘神話后，很快被娓娓動人的希臘神話所吸引，從而廣泛吸收了古希臘神的形象和故事，出現(xiàn)了古希臘羅馬神話傳說特有的融合。古希臘民族在發(fā)展過程中曾幾經(jīng)變遷．他們的神話觀念也在這種變遷中不斷發(fā)生變化。這種變化的基本特點是由自然崇拜轉(zhuǎn)向人性崇拜。人們所熟悉的這一時期的希臘神話的基本特點是人按照『J己的形象創(chuàng)造神，賦予神以人形、人性．甚至人的社會關系。神和人的基本區(qū)別在于神強大，常生不死，生活閑逸快樂；人類弱小，會死，生存艱辛，不得不經(jīng)常求助于神明，但也常常詛咒神明作惡。古希臘人崇拜神，但同時贊美人，贊美_＼的勇敢和進取精神。古希臘人批評驕傲、殘忍、虛榮、貪婪、暴戾、固執(zhí)等人的生格弱點，并且認為往往正是這些性格弱點造成人生悲劇。古希臘人崇拜神，但并不賦予神明過分的崇高性，也不把神明作為道德衡量的標準，而是把他們作為人生的折射。古希臘神話正是以這種人本精神，以動人的故事和深邃的思想內(nèi)函，歷來吸引了廣大讀者，發(fā)出蛙人的力量，令人百讀不厭，成為后代文學藝術創(chuàng)作豐富的材料源泉。