耍牙是一種古老的中國傳統(tǒng)藝術(shù)。

屬于寧海平調(diào)表演中的一門絕活兒，與川劇中的“變臉”相齊名， 耍牙并稱為“西臉東牙”。 口含四顆、八顆甚至十顆野豬獠牙，在口內(nèi)，時而快速彈吐，時而刺進鼻孔，時而上下左右歙動，或有兩顆刺出鼻孔，尤其是有兩顆牙始終藏于口內(nèi)，仍要唱、做、念、打，這一絕技稱為“絕活”。此技相傳已有一百多年的歷史，為老藝人楊先達（藝名紅毛老生）所擅長。耍牙是清末寧海藝人獨創(chuàng)的一門絕活，根據(jù)《寧海平調(diào)史》一書載，耍牙至今已有四百多年的歷史了。它是一種粗獷中不失細膩，野性中凸現(xiàn)靈動的“變口”技藝?！缎〗疱X》（后改編為“金蓮斬蛟”）是寧海平調(diào)的代表作，百余年來結(jié)合著耍牙的技藝，深深地根植在寧海這塊土地上。寧海平調(diào)是浙江寧海古老的傳統(tǒng)戲曲劇種之一，起源于明末清初，有三四百年的歷史。以因多為寧海人組班，故以稱“寧海本地班”。寧海平調(diào)耍牙，它的地域性很強，它的程式化也非常講究，至今國內(nèi)未見有類似的耍牙報道。建國后，耍牙在傳統(tǒng)的基礎(chǔ)上進行改進提高，由原來的六顆耍，發(fā)展成十顆耍，贏得了省內(nèi)外觀眾的一致好評。在杭州的演出中，著名浙江紹劇演員六齡童、七齡童曾向平調(diào)老藝人請教過“耍牙”絕技。多次參加全國及省市會演，曾獲浙江省少數(shù)劇種交流演出表演一等獎，第五屆中國“映山紅”民間戲劇節(jié)表演一等獎，中國（杭州）“城隍閣杯”民間戲曲折子戲邀請賽金獎等。國內(nèi)各級新聞媒體也紛紛作出報道，中央電視臺曾邀請劇組人員參加四套的《歡聚一堂》欄目；繼后，中央電視一臺又作了專題報道；各級報紙刊物也不斷報道這項絕活，譽為“東方絕技”。耍牙材料取其二百公斤以上的雄性肉豬下腭骨上的獠牙。每一代傳人都有一個艱苦辛勤的練習過程，時間約在1－3年，看天資而定。期間會出現(xiàn)口腔紅腫，舌頭麻木，頭昏眼花，食欲不振等情況。嚴重的口腔內(nèi)會出現(xiàn)輕度糜爛，脫皮后結(jié)成老繭。這叫做“臺上一分鐘，臺下十年功”。耍牙的“變口”藝術(shù)看似輕松，實則是一門苦功。藝人將獠牙含在口中，以舌為主要動力，齒、唇、氣為輔助。它的程序分一咬、二舔、三吞、四吐。變化多端的動作，刻劃了獨角龍野性中凸顯的靈動之美。它以精湛的“變口”工夫，吸引觀眾的視線，配合平調(diào)“三大一小”和《將軍令》等曲牌，以狂放的身段亮相，塑造了獨角龍不可一世的驕橫之態(tài)。整個表演過程如龍蛇行地，而耍牙的演技卻如錦上添花，恰到好處。耍牙的起源約在清末民初，它的影響范圍主要在浙江東南部，在浙江西北部的觀眾中也留有良好的口碑。耍牙本是一項獨立的技藝，自從被寧海地方劇種平調(diào)吸收后，就與其形成了難以割舍的共生關(guān)系，成為極具特色的地域性演技。這個演技充分反映在寧海平調(diào)“后十八本”之一的傳統(tǒng)節(jié)目《小金錢》中，它以強烈的藝術(shù)夸張，烘托了獨角龍妖魔化的野性美。耍牙材料取其二百公斤以上的雄性肉豬下腭骨上的獠牙，長約二寸。演員含在口中，以舌為主要動力，齒、唇、氣為輔助，進行表演。它的程序分一咬、二舔、三吞、四吐。配合平調(diào)“三大一小”的打擊樂及《將軍令》等多種曲牌，以側(cè)身龍步、轉(zhuǎn)身亮相、上下翻牙，變換表情等表演手法為陪襯，展現(xiàn)了高超的耍牙絕技，塑造了角色的張狂與暴烈，可稱為我國少數(shù)戲曲劇種—平調(diào)中的一朵演技奇葩。寧海平調(diào)戲班停演的時間在解放戰(zhàn)爭時期，有許多老藝人被迫是改行。建國后，政府在搶救古老地方劇種平調(diào)的同時，也大力挖掘耍牙絕技。

1957年，成立了平調(diào)演出隊；1960年，在寧海象山合并兩縣合并時期，成立了“地方國營象山平調(diào)劇團”；傳統(tǒng)劇目《小金錢》改變?yōu)椤端谓鹕彙贰?/p>

1961年，寧海復縣，改稱為“地方國營寧海平調(diào)劇團”。