游泳可分為實(shí)用游泳、競(jìng)技游泳和花樣游泳三類：

1、實(shí)用游泳軍事上、生產(chǎn)上、生活服務(wù)上使用價(jià)值較大的游泳方式稱為實(shí)用游泳。

如爬泳（自由泳）、蛙泳、側(cè)泳、潛泳、踩水（立泳）、水上救護(hù)、武裝泅渡、反蛙泳（仰泳）。

2、競(jìng)技游泳指有特定技術(shù)要求，按游泳競(jìng)賽規(guī)則規(guī)定進(jìn)行競(jìng)賽的游泳項(xiàng)目。它可以分為在游泳池比賽和在公開(kāi)水域比賽兩大類。如自由泳、蛙泳、仰泳、蝶泳（又稱海豚泳）和由這四種游泳組成的個(gè)人混合游泳，以及接力游泳比賽游泳。競(jìng)技游泳主要是以速度來(lái)決定名次的游泳，是根據(jù)國(guó)家的游泳競(jìng)賽規(guī)則進(jìn)行的，稱為競(jìng)技游泳。

3、花樣游泳也稱為“藝術(shù)游泳”，是集舞蹈、體操、游泳等項(xiàng)目于一體的競(jìng)技體育項(xiàng)目，對(duì)運(yùn)動(dòng)的身材、泳裝、頭飾、音樂(lè)及動(dòng)作，編排都有很高的要求。它分為單人、雙人、集體的比賽項(xiàng)目。它通過(guò)運(yùn)動(dòng)員的肢體在水面上的運(yùn)動(dòng)配合音樂(lè)，展現(xiàn)出各種優(yōu)美動(dòng)作和各種造型的藝術(shù)性技巧，大給群眾美好的享受，故有“水上芭蕾”美譽(yù)之稱。