據(jù)報道，法國發(fā)展研究院院士勞倫斯·莫里斯女士的研究表明，每年大約有1500萬海洋生物因塑料垃圾而死亡，而且近年來有不斷惡化之勢。
塑料微粒的污染面積平均每年增長8萬平方公里。另外，海水中存在大量的塑料微粒，這些微粒很難為肉眼所發(fā)現(xiàn)。相對于較大體積的塑料垃圾來說，呈微粒狀的塑料碎末對海洋生物更具危害性。這些直徑不超過5毫米的微小塑料顆粒有時會漂浮到海水表面，或者沉落海底，或者又被沖刷到了海岸。由于體積過小，這些塑料垃圾極易被海洋生物攝入體內(nèi)，而且會堆積在動物組織的末梢，以制死亡。塑料顆粒含有有毒成分，進(jìn)入生物體內(nèi)就會引發(fā)嚴(yán)重的疾病。而通過食物鏈，這些塑料顆粒又可能以各種方式進(jìn)入人類體內(nèi)。
