建筑結(jié)構(gòu)的“設(shè)計(jì)使用年限”，明確了設(shè)計(jì)使用年限是設(shè)計(jì)規(guī)定的一個(gè)時(shí)期，在這一規(guī)定時(shí)期內(nèi)，只需進(jìn)行正常的維護(hù)而不需進(jìn)行大修就能按預(yù)期目的使用，完成預(yù)定的功能，即房屋建筑在正常設(shè)計(jì)、正常施工、正常使用和維護(hù)下所應(yīng)達(dá)到的使用年限，如達(dá)不到這個(gè)年限則意味著在設(shè)計(jì)、施工、使用與維護(hù)的某一環(huán)節(jié)上出現(xiàn)了非正常情況，應(yīng)查找原因。

所謂“正常維護(hù)”包括必要的檢測(cè)、防護(hù)及維修。設(shè)計(jì)使用年限是房屋建筑的地基基礎(chǔ)工程和主體結(jié)構(gòu)工程“合理使用年限”的具體化。當(dāng)結(jié)構(gòu)的使用年限超過設(shè)計(jì)使用年限后，并不是就不能使用了，而是結(jié)構(gòu)失效概率可能較設(shè)計(jì)預(yù)期值增大。對(duì)于商品房，開發(fā)商設(shè)計(jì)使用年限的取值：一般不考慮土地使用年限而直接按規(guī)范最低要求確定，統(tǒng)一為50年。亦有少數(shù)較負(fù)責(zé)的開發(fā)商要求設(shè)計(jì)院將設(shè)計(jì)使用年限取值與土地使用一致即70年。