石窟藝術(shù)起源于印度的石窟寺。

早期印度虔誠(chéng)的佛教徒在僻靜的山間，用竹、木為筋修筑并外涂草泥的小屋，用作對(duì)佛頂禮膜拜之所，后來(lái)逐漸發(fā)展成石窟寺?，F(xiàn)發(fā)現(xiàn)最早的石窟寺，是公元前1～2世紀(jì)阿旃陀石窟，現(xiàn)有洞窟29個(gè)，窟中有石雕佛像和佛經(jīng)故事人物等，大約3世紀(jì)左右，沿絲綢之路傳入我國(guó)，與中國(guó)古老文化相結(jié)合，得以迅速發(fā)展，到隋唐達(dá)到高峰。石窟藝術(shù)是卓越的藝術(shù)珍品，它凝聚了深厚的宗教感情，體現(xiàn)了鮮明的時(shí)代風(fēng)尚，展示了一段完整的歷史畫(huà)卷。石窟藝術(shù)兼得天地精華與人間靈氣，融會(huì)中外的文化精粹，飽滿渾厚，但并不沉重晦澀，反而其活潑的視覺(jué)形象能悅?cè)搜勰?，令人抒懷賞心。