英歌舞的由來有三種說法，一種是“及時雨說”，一種是秧歌說，一種是儺舞說。
“及時雨說”就是在明末清初紹興名士張岱的《陶庵夢憶》這本書中“及時雨”一節(jié)就有這樣的說法。這一節(jié)里描寫的是求雨的場面。張岱認(rèn)為，可能是因?yàn)樗疂G英雄的大哥宋江綽號就叫“及時雨”。秧歌說就是說英歌舞是從山東魯北的“大鼓子秧歌”和魯西的“柳林秧歌”脫胎來的。因?yàn)橛⒏枧c“秧歌”在潮州話里的發(fā)音是比較相似的。還有一種說法是現(xiàn)在的英歌是從古代的儺舞進(jìn)化而來的。儺舞是一種反映宗教意識和藝術(shù)特征的形式。英歌舞的舞蹈內(nèi)容主要有兩個：一個是梁山伯好漢化妝賣藝攻打大名府，營救盧俊義，還有一個是梁山伯英雄化妝劫法場救宋江。
