光是直線傳播的，但當(dāng)光遇到另一介質(zhì)（均勻介質(zhì)）時方向會發(fā)生改變，改變后依然沿直線傳播。

而在非均勻介質(zhì)中，光一般是按曲線傳播的。以上光的傳播路徑都可以通過費馬原理來確定。光是沿前后左右上下各個方向傳播的，光的亮度越亮，越不明顯看出，當(dāng)光亮度較暗時，由發(fā)光體到照明參照物的光會擴大，距離越遠，擴散的越大，由最初的形狀擴散到消失為止，而當(dāng)發(fā)光體離照明參照物零距離時，光的形狀是發(fā)光體真正的形狀大小，所以光傳播的方向與光的亮度、光與照明參照物的距離有關(guān)。傳播途中每一點都是一個次波點源，發(fā)射的是球面波，對光源面發(fā)出的所有球面波積分，當(dāng)光源面遠大于波長時結(jié)果近似為等面積、同方向的柱體，即表現(xiàn)為直線傳播，實際上也有發(fā)散。