樂，漢語一級(jí)字，讀作lào或liáo、lè、luò、yào、yuè，最早見于甲骨文，其本義是一種弦樂器，引申指愉悅、使……愉悅等。

《說文解字》認(rèn)為是“五聲八音總名”。甲骨文中的“樂”字是個(gè)象形兼會(huì)意字，下面是弦樂本身的木結(jié)構(gòu)，上面是以絲做成的弦，表示其本義是一種弦樂器，因?yàn)橐魳肥谷擞鋹偤透吲d，故“樂（yuè）”字后來轉(zhuǎn)聲為喜悅歡樂的“樂”。東周時(shí)代金文中的“樂”字，樂架的結(jié)構(gòu)發(fā)生了變化。東周以后，“樂”字的兩條絲弦之間多加了一面鼓，把打擊樂和弦樂揉合在一起?！鞍祝╞ò）”作“樂”字的聲符用，使得“樂”字變成形聲字。小篆中的“樂”字、隸書中的“樂”字和楷書中的“樂”字都是由“樂”字的東周金文遞演過來的。到了東晉時(shí)代，出現(xiàn)了書法大家王羲之草書的“樂”字，于是，六朝以后，便出現(xiàn)了草書楷化的民間俗字“樂”，最終成為如今使用的簡化“樂”字。