帝王陵墓在其發(fā)展過(guò)程中出現(xiàn)三種主要形式：

1、“方上”

2、以山為陵

利用地形,以山峰作為陵墓的墳頭.像秦始皇陵那樣大型封土不僅費(fèi)工,而且不安全,以山為陵則可以少花人力并可利用山岳雄偉的形勢(shì)來(lái)體現(xiàn)帝王的至高無(wú)上的權(quán)威和宏大的氣魄,而且還可以防止盜挖.唐代帝陵一開(kāi)始就采用了這一形式,安葬李世民的昭陵就是以位于陜西禮泉縣的九峻山為墳,在山腰開(kāi)鑿石洞為玄宮,從挺道至墓室深230米,前后安置五道石門,非常堅(jiān)固.

帝王陵墓在秦、漢時(shí)期盛行“方上”封土,唐時(shí)“以山為陵”,北宋又恢復(fù)了秦漢舊制.元是不建陵寢.明清時(shí)對(duì)陵寢制度又做了一次重大的改革.首先陵墓的形制由秦漢兩宋時(shí)期的方形改為圓形；其次取消了秦漢兩宋陵園中供奉帝王靈魂日常起居生活的下宮建筑,保留和擴(kuò)建了供謁拜和祭祀的上宮建筑,從而更加突出了一年三舉的上陵之禮；再次陵園的圍墻由唐宋時(shí)期的方形改為長(zhǎng)方形,陵園由南向北分為三個(gè)院落：第一個(gè)院落由碑亭、神廚、神庫(kù)等組成；第二個(gè)院落是祭殿和配殿；第三個(gè)院落是埋葬先皇的地方,設(shè)有牌坊、五供座、方城明樓和寶城寶頂.