法國印象主義畫派的成員較多，其中以馬奈、莫奈、德加、雷諾阿、畢沙羅、西斯萊、莫里索和卡薩特等影響最大。
馬奈(1832年—1883年)。他是印象主義畫家中的長者，與莫親等人過從甚密。但他并未參加任何一屆印象主義畫展。然而從他的藝術(shù)實踐來看，他完成了從庫爾貝現(xiàn)實主義向印象主義的過渡。馬奈年輕時就不滿學(xué)院派的教學(xué)而迷戀歷代大師提香、格列科、里貝拉、委拉斯凱茲、戈雅、哈爾斯和魯本斯。他在27歲時創(chuàng)作的《苦艾酒的嗜好者》以及爾后創(chuàng)作的《草地上的午餐》和另一幅描寫裸體女子的油畫《奧林匹亞》，在技法上既追隨傳統(tǒng)的畫法，又大膽探索自己的新路，以至均遭官方沙龍拒絕。
60年代初，馬奈創(chuàng)作了油畫《老樂師》、《彈吉他的人》、《穿西班牙服裝的維克多利娜·米朗》?！稄耐邆愇鱽唩淼膭诶?，這是從寫實主義向印象主義的過渡作品。
70年代，馬奈完成了一系列油畫，其印象主義技法更為鮮明。
1874年的《在小船上》，1881年—1882年創(chuàng)作的《費里—貝舍爾酒吧間》、以及1875年創(chuàng)作的《威尼斯大運河》就是這方面的代表作。馬奈是最早打破傳統(tǒng)的棕褐色調(diào)，使畫面明亮、有外光新鮮感的畫家。但是，由于畫家受過古典藝術(shù)的熏陶，他的作品中始終保持著某種宏大和莊重的氣派。這是作為印象主義畫家的馬奈其藝術(shù)的獨特之處。莫奈(1840年—1926年)，他是印象主義最典型的畫家，也是印象主義繪畫運動的發(fā)起者和領(lǐng)導(dǎo)者，人稱“印象派之父”?！队∠蟆と粘觥纺畏▏纬錾诎屠枰粋€小商人家庭，很早就喜歡繪畫。正式的繪畫生涯是從與歐仁·布丹結(jié)識后開始的。莫奈與他一起到大自然中對景寫生，布丹一再告訴他：“當場畫下來的任何東西，總是具有以后在畫室里不可能得到的一種力量：真實性和筆法的生動性。”這成為他終生奉行的一條繪畫創(chuàng)作原則?？上б驗榉鄱袛嗔烁嫉さ膶W(xué)習(xí)，從軍隊退役回來后，莫奈決心當畫家，進入巴黎學(xué)院派畫家格萊爾的畫室學(xué)習(xí)。在這里他結(jié)識了雷諾阿、西斯萊、西齊耶，并在展覽會上第一次看到了馬奈的《草地上的午餐》等作品。馬奈大膽而直率的畫風使他十分贊賞，而對格萊爾畫室陳舊而死板的學(xué)習(xí)方法非常不滿，一年后即與雷諾阿等人離開了格萊爾的畫室。這時他又結(jié)識了巴比松畫派的杜比尼和特羅容，他們給莫奈以很深的影響。
