符號(hào)系統(tǒng)與符號(hào)學(xué)是由符號(hào)要素及其相互關(guān)系構(gòu)成的集合體為符號(hào)系統(tǒng)。

符號(hào)凡指事物標(biāo)志的總稱，如字母、電碼、語言、指數(shù)等的總體。符號(hào)系統(tǒng)包括各類符號(hào)子系統(tǒng)，語言文字符號(hào)系統(tǒng)是最重要、最復(fù)雜的符號(hào)子系統(tǒng)。以符號(hào)系統(tǒng)為研究對(duì)象的學(xué)科為符號(hào)學(xué)。

1690年，哲學(xué)家約翰·洛克在《人類理解論》中將所有學(xué)科分為三類，其中第三類為符號(hào)學(xué)。萊布尼茨主張用符號(hào)語言代替自然語言，建立有規(guī)則的符號(hào)系統(tǒng)。本世紀(jì)初，美國(guó)實(shí)用主義哲學(xué)創(chuàng)始人查爾斯·桑德斯·皮爾斯把符號(hào)系統(tǒng)分為圖象、指數(shù)、記號(hào)三個(gè)部分，創(chuàng)立了關(guān)于符號(hào)系統(tǒng)的一般理論。

30年代到40年代，美國(guó)哲學(xué)有查爾斯·莫里斯寫了《符號(hào)理論基礎(chǔ)》。