挑山工的挑是指挑著裝滿物品的竹籃或木桶等容器，徒步穿越山區(qū)或山路，將貨物運(yùn)至目的地的勞動(dòng)行為。

由于山區(qū)交通條件差，不便駕車運(yùn)輸，因此挑山工成為了運(yùn)輸貨物的主力軍。在歷史的演進(jìn)過(guò)程中，挑山工也逐漸走上了組織、爭(zhēng)取自身權(quán)益、實(shí)現(xiàn)勞動(dòng)改革等方面的斗爭(zhēng)。在一定程度上，挑山工也成為了中國(guó)勞動(dòng)階級(jí)的象征之一。