15世紀以前，數(shù)學運算沒有現(xiàn)成的符號可使用。

大約500多年以前，德國數(shù)學家魏德美為簡便演算方法，就在一條橫線上加了一豎，表示增加的意思，就產(chǎn)生了＋號。后來他又把＋號減去了一豎，又成為－號，從此＋、－號就被逐漸推廣，應用于全世界。

16世紀，英國學者列科爾德在進行數(shù)學研究時，經(jīng)常碰到兩個數(shù)字相等而無法標記。于是，他決心創(chuàng)造一個符號。他覺得世界上再也沒有兩條平行而又相等的直線更相同了，于是用兩條平行線來表示兩個相等的數(shù)字，這就是＝號。

18世紀，英國數(shù)學家歐德萊認為乘法也是增加數(shù)目，但與加法不同，于是就把＋號斜寫成號，表示數(shù)學中增加數(shù)目的另一種運算法。瑞士學者哈納，在算帳中遇到要把一個整數(shù)分成幾份，因為沒有符號表示，于是就用一條橫線分開兩個圓點來表示這種算法，這就是÷號。