京劇因表現(xiàn)舞臺(tái)人物的需要，把角色分成生旦凈丑等不同的行當(dāng)，在其發(fā)展過(guò)程中不同的行當(dāng)又因?yàn)椴煌娘L(fēng)格而形成了不同的派別。

比如梅蘭芳、尚小云、程硯秋和荀慧生被稱為四大名旦。還有前后四大須生，前四大須生為余叔巖、言菊朋、高慶奎、馬連良；后來(lái)高慶奎、余叔巖和言菊朋于20世紀(jì)40年代或因病或去世，退出舞臺(tái)，譚富英、楊寶森、奚嘯伯聲譽(yù)日隆，這樣，馬連良、譚富英、楊寶森、奚嘯伯便被稱為后四大須生。這些名家以各自的表演風(fēng)格特點(diǎn)形成了屬于自己的流派，如余派、馬派、梅派、荀派等等。這些流派之間或彼此借鑒，或有前后師承，例如余叔巖曾向譚鑫培學(xué)習(xí)，楊寶森私淑余叔巖等，極大地豐富了京劇舞臺(tái)。這些名家在長(zhǎng)期的表演過(guò)程中，根據(jù)自己的嗓音條件和對(duì)表演的理解，對(duì)唱腔和唱詞分別有不同的處理，這是產(chǎn)生流派的根本原因。在此基礎(chǔ)上才有了流派之間不同的表演風(fēng)格，這就像現(xiàn)在歌手翻唱?jiǎng)e人的原唱歌曲時(shí)，會(huì)進(jìn)行具有自己特色的風(fēng)格處理一樣。坐宮是《四郎探母》這出戲的第一場(chǎng)。不同流派表演時(shí)，出現(xiàn)唱詞、曲調(diào)等表演上的大同小異，也是流派紛呈的具體表現(xiàn)。