拇指琴在現(xiàn)代的發(fā)展壯大，得益于一個英國人。
1920年英國音樂學(xué)家休-特雷西在非洲游歷時發(fā)現(xiàn)了這個有趣的樂器，并為此深深著迷。經(jīng)過他的努力，并記錄了大量不同的拇指琴的調(diào)音和音符布局。特雷西后來在南非成立了非洲樂器公司，根據(jù)自己手頭掌握的資料，開始用西方標(biāo)準(zhǔn)研制自己的拇指琴，名字就叫做kalimba，就是我們現(xiàn)在看到的卡林巴琴嘍。
1954年，特雷西開始將他的卡林巴出口到世界各地，這才開始在全球范圍普及。
