改進(jìn)造紙術(shù)時(shí)的蔡倫主管監(jiān)督制造宮中用的各種器物。

他挑選出樹皮、破麻布、舊漁網(wǎng)等，讓工匠們把它們切碎剪斷，放在一個(gè)大水池中浸泡。過了一段時(shí)間后，其中的雜物爛掉了，而纖維不易腐爛，就保留了下來。他再讓工匠們把浸泡過的原料撈起，放入石臼中，不停攪拌，直到它們成為漿狀物，然后再用竹篾把這粘乎乎的東西挑起來，等干燥后揭下來就變成了紙。蔡倫帶著工匠們反復(fù)試驗(yàn)，試制出既輕薄柔韌，又取材容易、來源廣泛、價(jià)格低廉的紙 。元興元年（公元105年）蔡倫向漢和帝獻(xiàn)紙，蔡倫將造紙的方法寫成奏折，連同紙張呈獻(xiàn)皇帝，得到皇帝的贊賞，便詔令天下朝廷內(nèi)外使用并推廣，朝廷各官署、全國(guó)各地都視作奇跡。九年后，蔡倫被封為“龍亭侯”，食邑300戶。由于在全國(guó)各地逐步推行的新造紙方法是蔡倫發(fā)明的，人們便把這種紙都稱為“蔡侯紙”。蔡倫的造紙術(shù)沿著絲綢之路經(jīng)過中亞、西歐向整個(gè)世界傳播，為世界文明的傳承和發(fā)展起著不可磨滅的貢獻(xiàn) 。