光學(xué)領(lǐng)域有它自己的分類特征，協(xié)會(huì)以及學(xué)術(shù)會(huì)議。

光的純科學(xué)領(lǐng)域，通常被稱為光學(xué)或光學(xué)物理。應(yīng)用光學(xué)通常被稱為光學(xué)工程。光學(xué)工程中涉及到照明系統(tǒng)的部分，被特別稱為照明工程。每一個(gè)分支在應(yīng)用、技術(shù)、焦點(diǎn)以及專業(yè)關(guān)聯(lián)上，都有很大不同。在光學(xué)工程中，比較新的發(fā)現(xiàn)，通常被歸類為光子學(xué)。而區(qū)分這些定義的界限并不明顯，經(jīng)常因在世界的不同地區(qū)，以及工業(yè)的不同領(lǐng)域而異。