現(xiàn)在 52 張一副的紙牌保留了多個(gè)世紀(jì)以前最初的四種花色：梅花（?）、方塊（?）、紅桃（?）和黑桃（?）。

這些圖形符號(hào)或者說“點(diǎn)數(shù)”符號(hào)與它們所代表的物品幾乎沒有相似之處，但相比一些繁復(fù)的圖案來說，這些符號(hào)更容易復(fù)制。從歷史角度來看，點(diǎn)數(shù)符號(hào)差異很大，根據(jù)不同地區(qū)和文化產(chǎn)生了不同的符號(hào)。無論是星星、鳥，還是高腳杯和巫師，點(diǎn)數(shù)符號(hào)都具有象征意義，就像老式塔羅牌里的王牌一樣。只是與塔羅牌不同的是，紙牌是用來消遣，而非占卜。盡管如此，這些紙牌仍然保留了 16 世紀(jì)歐洲大陸的大量象征符號(hào)：天文學(xué)、煉金術(shù)、神秘主義以及歷史。一些歷史學(xué)家曾經(jīng)提出，紙牌中的四種花色代表的是中世紀(jì)社會(huì)的四個(gè)階層。杯子和圣杯（現(xiàn)在的紅桃）可能代表得是神職人員；寶劍（黑桃）代表得是貴族或軍人；硬幣（方塊）代表商人；權(quán)杖（梅花）代表農(nóng)民。但是，不同的紙牌之間存在的一些差異又讓人對(duì)這種說法存疑。例如，德國(guó)早期的“狩獵紙牌”中有鈴鐺花色，相比黑桃花色來說，這一花色應(yīng)該更符合德國(guó)貴族的象征，因?yàn)樵讷C鷹時(shí)，通常會(huì)在鷹的腳帶上系上鈴鐺，而當(dāng)時(shí)獵鷹是一項(xiàng)貴族活動(dòng)。而在法國(guó)紙牌中，方塊應(yīng)該更適合代表上層階級(jí)，因?yàn)榻虝?huì)中用的鋪路石是方塊形狀，并且貴族去世后的墳?zāi)挂彩怯眠@樣形狀的石頭來做標(biāo)記。如果真如上文所說，花色代表的是不同的階層，那三葉草、橡子、樹葉、矛、盾、硬幣、玫瑰以及不計(jì)其數(shù)的其他圖案又該作何解釋呢？IPCS 理事會(huì)成員 Paul Bostock 告訴我說：“這是一種民間傳說，我并不相信早期的紙牌是按照這樣的邏輯來形成的?！彼硎?，對(duì)于紙牌的花色，更合理的一種解釋是這些花色是由一些富裕的家族來研究決定的，所以花色的選擇也在一定程度上反映了貴族的品味和興趣。