海報這個名詞含有通告給大家看的意思，其實海報并非現(xiàn)代才流行的公告形式，遠在古埃及時代則已有之。

據(jù)考古學家的發(fā)現(xiàn)，在埃及廢墟里殘存的墻上、樁子上有壁畫的存在，這種壁畫意味著公告群眾將有某種事情發(fā)生，可以稱得上是最早的海報到了羅馬時代，海報的運用則更為普遍了。每當競技場上將有比賽、決斗的演出之前，各處都會張貼海報來宣傳。發(fā)明印刷術(shù)之后，海報出現(xiàn)的形式更活躍得多了，不僅可用以張貼，而且可以手傳。

1796年平版印刷術(shù)的面世，給海報加上各種色彩與圖案，更增添了宣傳效果。中國“海報”的由來Posters海報這一名稱，最早起源于上海。舊時，上海的人通常把職業(yè)性的戲劇演出稱為“?！保褟氖侣殬I(yè)性戲劇的表演稱為“下?！?。作為劇目演出信息的具有宣傳性的招徠顧客性的張貼物，也許是因為這個關(guān)系的緣故，人們便把它叫做“海報”?！昂蟆币辉~演變到現(xiàn)在，它的范圍已不僅僅是職業(yè)性戲劇演出的專用張貼物了。變?yōu)橄驈V大群眾報道或介紹有關(guān)戲劇、電影、體育比賽、文藝演出、報告會等消息的招貼，有的還加以美術(shù)設計。因為它同廣告一樣，具有向群眾介紹某一物體、事件的特性，所以，海報又是廣告的一種；但海報具有在放映或演出場所、街頭廣以張貼的特性，加以美術(shù)設計的海報，又是電影、戲劇、體育宣傳畫的一種。招貼又名“海報”或“宣傳畫”．屬于戶外廣告．分布在各街道、影劇院、展覽會、商業(yè)鬧區(qū)、車站、碼頭、公園等公共場所。國外也稱之為“瞬間”的的街頭藝術(shù)。招貼相比其它廣告具有畫面大、內(nèi)容廣泛、藝術(shù)表現(xiàn)力豐富、遠視效果強烈的特點。