舞蹈是人類最古老的藝術形式之一。
上古時代，它就充當原始人們交流思想和感情的工具。它的起源是隨著人類生產(chǎn)勞動而產(chǎn)生的。動作和節(jié)奏與勞動是密切相關的，不管是哪一種勞動，人的手腳總是要活動的，手用以拍打，腳用以踩踏，在某種動作連續(xù)重復過程中，就產(chǎn)生有規(guī)律的節(jié)奏，再伴以呼喊或打擊石塊和木棍，最原始的舞蹈就出現(xiàn)了。在人類原始部落里，舞蹈具有全社會性，在他們組織散漫和生活不安定的狀況下，需要有一種社會感應力使他們團結在一起，舞蹈就是產(chǎn)生這種感應力的重要手段。不論是獰獵還是戰(zhàn)爭，都是整個部落一起行動，所以原始舞蹈總是集體性的。部落為了有個共同標志，這就出現(xiàn)了圖騰。圖騰不僅作為部落區(qū)別的標志，同時亦是一種最原始的宗教信仰。每逢禱告或慶賀，都對著圖騰跳舞，這叫圖騰舞蹈。圖騰舞蹈在世界各地原始民族中都是一樣存在的。北美洲印第安部落跳的野牛舞，他們迷信野牛和自己部族有血緣關系，跳這種舞野牛就會出現(xiàn)并讓他們獰獵：澳洲土人跳他們的圖騰蛇舞時，舞者紋臉紋身，作為對自己部落祖先的紀念。龍和風是中國古代民族的圖騰。由于各個部族互相歸并，一個圖騰已經(jīng)不能代表整個部落敢盟的共同祖先，于是把兒種圖騰特征，如以鹿的角、蛇的身、魚的鱗、鷹的爪綜合成龍的形象，以孔雀、山雞等特征綜合成鳳的形象，用它們代表最高統(tǒng)治者一姓的祖先，作為"帝德"與"天成"的標識。后來才把龍和風當作中華民族發(fā)祥和文化肇端的象征。
