在西方藝術(shù)史上,如果說,十五十六世紀是意大利藝術(shù)史上的黃金季,十七世紀是荷蘭藝術(shù)史上的黃金季,十八世紀是英國藝術(shù)史上的黃金季,那么十九世紀,絕對是法國藝術(shù)史上的黃金季,是法國藝術(shù)史上最重要輝煌最璀璨的一章。
十九世紀的法國,是西方乃至世界的藝術(shù)中心,巴黎是西方乃至世界的繪畫之都。西方繪畫史上從來沒有像這一時期那樣,云集了那么多的畫技精湛的繪畫大師,產(chǎn)生了那么多的風(fēng)格迥異的藝術(shù)流派。新古典主義、現(xiàn)實主義、浪漫主義、印象主義等等,而最具突破性最具劃時代開創(chuàng)意義的就是印象主義油畫的產(chǎn)生。十九世紀初,在西方工業(yè)技術(shù)革命大潮中,照像技術(shù)產(chǎn)生了。這時,一直主導(dǎo)西方繪畫發(fā)展的古典主義寫實油畫已經(jīng)走過巔峰,而照像技術(shù)的應(yīng)用又使一向以還原客觀物象本貌有著照像功能的古典主義寫實油畫受到前所未有的影響和沖擊,一度陷入進退兩難的處境。而這時印象主義油畫的應(yīng)運而生脫穎而出無疑給當(dāng)時的西方繪畫注入新的生機和活力。以莫奈、馬奈、德加、雷諾阿、梵高、高更、塞尚等為代表的法國印象派,對油畫藝術(shù)發(fā)展的主要貢獻突出地體現(xiàn)在以下幾個方面:一,打破了自油畫誕生以后幾百年來古典主義寫實油畫“一統(tǒng)天下”的局面,開啟了油畫從創(chuàng)作技法到創(chuàng)作形式到表現(xiàn)手法表現(xiàn)風(fēng)格等真正意義上的多元化時代。二,突破了古典主義油畫在造型具象上十分注重“寫實”的傳統(tǒng),畫家的主觀感受和自然狀態(tài)下光影色彩變化成為印象主義油畫側(cè)重表現(xiàn)的內(nèi)容,這是油畫藝術(shù)史上一次具有實質(zhì)性意義的重大突破和變革。三,突出強調(diào)了寫生的重要性,將戶外寫生提升到了一個新的高度,并將寫生納入繪畫理論體系,列入美術(shù)教學(xué)基礎(chǔ)課程。四,順應(yīng)了社會時代發(fā)展潮流。在社會時代發(fā)生巨變的背景下,改變和豐富了油畫的表現(xiàn)形式和風(fēng)格,更有利于適應(yīng)和滿足人們精神文化上的需求,成為二十世紀以后現(xiàn)代油畫的啟蒙和前奏。