云岡石窟是我國最大的石窟之一，現(xiàn)存主要洞窟45個，大小窟龕252個，造像5萬1千余尊。

以宏大之美，精致之美，空靈之美，滄桑之美享譽世界。代表了公元5至6世紀(jì)時中國杰出的佛教石窟藝術(shù)。是中國佛教藝術(shù)第一個巔峰時期的經(jīng)典杰作。而一千五百年來，云岡石窟由于受到風(fēng)化、水蝕和地震的影響，毀損嚴(yán)重，破敗殘缺，而周圍的環(huán)境，作為云岡石窟文化遺產(chǎn)所依附存在的特定生存語境消失且變異。新的建筑必須以一種清晰的積極態(tài)度參與整個景區(qū)的改善。所以，建在風(fēng)貌保護(hù)區(qū)的云岡石窟博物館，沒有采取將以往類似項目的處理，將建筑體量沉入地下，以消極的態(tài)度回避現(xiàn)代人對歷史遺產(chǎn)所依附環(huán)境的改變。而是使這個現(xiàn)代技術(shù)支撐的當(dāng)代建筑，與整個景區(qū)“意與境”融合。在設(shè)計中，不僅僅將面寬50米，占地6000平方米的龐大體量建筑基本隱藏在地下，而且將綿延300米長的屋面語言強化，以其簡樸單一的變化韻律融入云岡之地文之美，以“空曠"的意境表達(dá)對輝煌了1500多年歷史的石窟的沉默的虔誠。建筑布局該項目總建筑面積9939.46平方米，建設(shè)用地位于景區(qū)的西南部，北面為北魏石窟，東側(cè)為綠化帶，南側(cè)為總建筑面積9939.46平方米，包含一個陳列館、一個多功能的演藝中心(原古城遺址上復(fù)原)。博物館以寬4米，跨度40米為一個單元的拱形交錯排列而成。陳列館為單層大跨度空間，地下6米,地面以上最高點標(biāo)高5.8米.南面演藝中心為在原古城遺址上復(fù)原。地下一層，層高3.6米，地上一層檐口標(biāo)高7.0米。云岡石窟佛教藝術(shù)按石窟形制、造像內(nèi)容和樣式的發(fā)展，可分為早期、中期、晚期三個階段。早期石窟：即今第16～20窟，亦稱為曇曜五窟。根據(jù)《魏書·釋老志》（卷114）記載：“和平初，師賢卒。曇曜代之，更名沙門統(tǒng)。初，曇曜于復(fù)法之明年，自中山被命赴京，值帝出，見于路，御馬前銜曜衣，時人以為馬識善人，帝后奉以師禮。曇曜白帝，於京城西武州塞，鑿山石壁，開窟五所，鐫建佛像各一，高者七十尺，次六十尺，雕飾奇?zhèn)ィ谟谝皇?。”文中記述的開窟五所，就是當(dāng)時著名的高僧曇曜就選擇了鐘靈毓秀的武州山，開鑿了雄偉壯觀的曇曜五窟，揭開了云岡石窟開鑿的序幕。第16~20窟即帝王象征的曇曜五窟。平面為馬蹄形，穹隆頂，外壁滿雕千佛。主要造像為三世佛，佛像高大，面相豐圓，高鼻深目，雙肩齊挺，顯示出一種勁健、渾厚、質(zhì)樸的造像作風(fēng)。其雕刻技藝?yán)^承并發(fā)展了漢代的優(yōu)秀傳統(tǒng)，吸收并融合了古印度犍陀羅、秣菟羅藝術(shù)的精華，創(chuàng)造出具有獨特的藝術(shù)風(fēng)格。中期石窟：是云岡石窟雕鑿的鼎盛階段，主要有第1、2窟，第5、6窟，第7、8窟，第9、10窟，第11、12、13窟以及未完工的第3窟。這一時期（471-494年），是北魏遷洛以前的孝文時期，是北魏最穩(wěn)定、最興盛的時期，云岡石窟是集中了全國的優(yōu)秀人才，以其國力為保證，進(jìn)而雕鑿出更為繁華精美的云岡石窟大窟大像。到孝文帝遷都前，皇家經(jīng)營的所有大窟大像均已完成，歷時40余年。中期洞窟平面多呈方形或長方形，有的洞窟雕中心塔柱，或具前后室，壁面布局上下重層，左右分段，窟頂多有平棊藻井。造像題材內(nèi)容多樣化，突出了釋迦、彌勒佛的地位，流行釋迦、多寶二佛并坐像，出現(xiàn)了護(hù)法天神、伎樂天、供養(yǎng)人行列以及佛本行、本生、因緣和維摩詰故事等。佛像面相豐圓適中，特別是褒衣博帶式的佛像盛行，出現(xiàn)了許多新的題材和造像組合，側(cè)重于護(hù)法形象和各種裝飾。中期石窟也是積極于改革創(chuàng)新的時期，掀起了佛教石窟藝術(shù)中國化的過程。這多種因素的綜合，也就產(chǎn)生了所謂富麗堂皇的太和風(fēng)格，主要特點是漢化趨勢發(fā)展迅速，石窟藝術(shù)中國化在這一時期起步并完成，這個時期即云岡中期石窟，它所呈現(xiàn)的內(nèi)容繁復(fù)、雕飾精美的雕刻藝術(shù)特點大異于早期石窟，雕刻造型追求工整華麗，從洞窟形制到雕刻內(nèi)容和風(fēng)格均有明顯的漢化特征。晚期石窟：北魏遷都洛陽后（494年），云岡石窟大規(guī)模的開鑿活動雖然停止了，但鑿窟造像之風(fēng)在中下層階層蔓延起來，親貴、中下層官吏以及邑人信眾充分利用平城舊有的技藝在云岡開鑿了大量的中小型洞窟，這種小窟小龕的鐫建一直延續(xù)到孝明帝正光五年（524年），平城作為北都仍是北魏佛教要地。這時大窟減少，中、小型窟龕從東往西布滿崖面。主要分布在第20窟以西，還包括第4窟、14窟、15窟和11窟以西崖面上的小龕，約有200余座中小型洞窟。洞窟大多以單窟形式出現(xiàn)，不再成組。造像題材多為釋迦多寶或上為彌勒，下為釋迦。佛像和菩薩面形消瘦、長頸、肩窄且下削，這種造像為北魏晚期推行“漢化”改革，出現(xiàn)的一種清新典雅“秀骨清像”的藝術(shù)形象，成為北魏后期佛教造像顯著特點。這一特征和風(fēng)格在龍門石窟北魏窟亦有表現(xiàn)，對中國石窟寺藝術(shù)的發(fā)展產(chǎn)生了深刻的影響。分窟介紹第一窟、第二窟兩窟為雙窟，位于云岡石窟東端。一窟中央雕出兩層方形塔柱，后壁立像為彌勒，四壁佛像大多風(fēng)化剝蝕，南壁窟門兩側(cè)雕維摩、文殊，東壁后下部的佛本生故事浮雕保存較完整；二窟中央為一方形三層塔柱，每層四面刻出三間樓閣式佛龕，窟內(nèi)壁面還雕出五層小塔，是研究北魏建筑的形象資料。第三窟，是云岡最大的石窟，前面斷壁高約25米，傳為曇曜譯經(jīng)樓，窟分前后室，前室上部中間鑿出一個彌勒窟室，左右鑿出一對三層方塔。后室南面西側(cè)雕刻有面貌圓潤、肌肉豐滿、花冠精細(xì)、衣紋流暢的三尊造像，本尊坐佛高約10米，兩菩薩立像各高6.2米。從這三像的風(fēng)格和雕刻手法看，可能是初唐（公元七世紀(jì)）時雕刻的。第四窟，窟的中央雕一長方形立柱，南北兩面各雕六佛像，東西各雕三佛像。南壁窟門上方有北魏正光紀(jì)年（公元520～525年）銘記，這是云岡石窟現(xiàn)存最晚的銘記。第五窟，位于云岡石窟中部，與六窟為一組雙窟?？叻智昂笫遥笫冶北谥飨駷槿婪?，中央坐像高17米，是云岡石窟最大的佛像。窟的四壁滿雕佛龕、佛像。拱門兩側(cè)，刻有二佛對坐在菩提樹已頂部浮雕飛天，線條優(yōu)美。兩窟窟前有五間四層樓閣，現(xiàn)存建筑為清初順治八年（公元1651年）重建。第六窟，窟平面近方形，中央是一個連接窟頂?shù)膬蓪臃叫嗡?，高約15米。塔柱下面叫層大龕，南面雕坐佛像，西面雕倚坐佛像，北面雕釋迎多寶對坐像，東面雕交腳彌勒像。塔柱四面大龕兩側(cè)和窟東、南、西三壁以及明窗兩側(cè)，雕出33幅描寫釋迦牟尼從誕生到成道的佛傳故事浮雕。此窟規(guī)模宏偉，雕飾富麗，技法精煉，是云岡石窟中最有代表性的一個。第七窟，窟前建有三層木構(gòu)窟檐，窟內(nèi)分前后兩室。后室正壁上層刻有菩薩坐于獅子座上。東、西、南三面壁上，布滿雕刻的佛龕造像，南壁門拱上的六個供養(yǎng)菩薩，形象優(yōu)美逼真。窟頂浮雕飛天，生動活潑，各以蓮花為中心， 盤旋飛舞，舞姿動人。第八窟，窟內(nèi)兩側(cè)有五頭六臂乘孔雀的鳩摩羅天，東側(cè)刻有三頭八臂騎牛的摩醯首羅天，這種雕像在云岡極為罕見。第九窟，分前后兩室，前室門拱兩柱為八角形，室壁上刻有佛龕、樂伎、舞伎，造像生動，動感強。第十窟，與九窟同期開鑿，分前后兩室。前室有飛天，體態(tài)優(yōu)美，比例協(xié)調(diào)。明窗上部，石雕群佛構(gòu)圖繁雜，玲瓏精巧，引人注目。第十一窟，窟中共有直達(dá)窟頂?shù)姆叫嗡?，四面雕有佛像。正面，菩薩像保存完好。窟周壁上佛龕上滿刻造像和小佛。第十二窟，正壁上端刻有伎樂天人，手執(zhí)弦管、打擊樂器，神情迥異，形象生動。他們手中的排簫，箜篌等古典樂器十分珍貴，是研究中國音樂的重要資料。第十三窟，正中端座一尊交腳彌勒佛像，高12米多，左臂與腿之間雕有一托臂力士像，這是云岡石窟僅有的一例。南壁門拱上部的七佛雕像，雕飾精美，姿態(tài)飄逸。第十四窟，雕像多分化，西壁上部，尚存部分造像東側(cè)存有方形佛柱。第十五窟，雕有一萬余尊小佛坐像，人稱萬佛洞。第十六窟，第十六至二十窟，是云岡石窟最早開業(yè)鑿的五個洞窟，通稱“曇曜五窟。”十六窟為平面呈橢圓形。正中主像釋迦像，高13.5米，立于蓮花座上，周壁雕有千佛和佛龕。第十七窟，主像是三世佛，正中為交彌勒坐像，高15.6米。東、西兩壁各雕龕，東為坐像，西為立像。明窗東側(cè)的北魏太和十三年（公元489年）佛龕，是以后補刻的。第十八窟，正中立像高達(dá)15米多，右臂袒露，身披千佛袈裟，刻畫細(xì)膩，生動感人。第十九窟，主像是三世像，窟中的釋迦坐像，高16.8米，是云岡石窟中的第二大像。窟外東西鑿出兩個耳洞，各雕一身8米的坐像。第二十窟，窟前帶大約在遼代以前已崩塌，造像完全露天。立像是三大佛，正中的釋迦坐像，高13.7米，這尊佛像面部豐滿，兩肩寬厚，造型雄偉，氣魄渾厚，為云岡石窟雕刻藝術(shù)的代表作。云岡石窟的造像氣勢宏偉，內(nèi)容豐富多彩，堪稱公元5世紀(jì)中國石刻藝術(shù)之冠，被譽為中國古代雕刻藝術(shù)的寶庫。按照開鑿的時間可分為早、中、晚三期，不同時期的石窟造像風(fēng)格也各有特色。早期的“曇曜五窟”氣勢磅礴，具有渾厚、純樸的西域情調(diào)。中期石窟則以精雕細(xì)琢，裝飾華麗著稱于世，顯示出復(fù)雜多變、富麗堂皇的北魏時期藝術(shù)風(fēng)格。晚期窟室規(guī)模雖小，但人物形象清瘦俊美，比例適中，是中國北方石窟藝術(shù)的榜樣和“瘦骨清像”的源起。此外，石窟中留下的樂舞和百戲雜技雕刻，也是當(dāng)時佛教思想流行的體現(xiàn)和北魏社會生活的反映。