對(duì)于喜劇性的本質(zhì)，早在古希臘時(shí)期就已經(jīng)開(kāi)始探討。

亞里士多德從他的摹仿論出發(fā)，認(rèn)為“喜劇是對(duì)于比較壞的人的摹仿，然而‘壞’不是指一切惡而言，而是指丑而言，其中一種是滑稽?！眮喞锸慷嗟掳严矂∨c生活中的丑聯(lián)系起來(lái)考察，對(duì)西方美學(xué)長(zhǎng)期認(rèn)為喜劇的主角是丑的理論有很大影響。德國(guó)古典美學(xué)大師康德則從主體的感受出發(fā)研究喜劇的效果，認(rèn)為喜劇感是“一種從緊張的期待突然轉(zhuǎn)化為虛無(wú)的感情”?？档屡e例說(shuō)有一個(gè)印第安人去參加宴會(huì)，在筵席上看到一個(gè)壇子打開(kāi)時(shí)，啤酒沫噴出來(lái)，大聲驚呼不已。別人問(wèn)他為什么驚呼，他指著酒壇說(shuō)：我真弄不清這些泡沫是怎么被裝進(jìn)壇子里去的。康德認(rèn)為，人們聽(tīng)了這件事會(huì)大笑，笑的原因并不是認(rèn)為自己比這個(gè)無(wú)知的人更聰明，而是由于緊張的期待突然轉(zhuǎn)化為虛無(wú)，在緊張的期待中得到的卻是印第安人這樣一個(gè)令人意想不到的回答?？档碌目捶ㄖ赋隽讼矂〉男睦硖卣?。黑格爾認(rèn)為，喜劇矛盾根源于絕對(duì)精神發(fā)展中感性形式壓倒了理性?xún)?nèi)容，表現(xiàn)出理性?xún)?nèi)容的空虛。這種觀點(diǎn)雖然從屬于他的唯心論體系，但是里面包含了辯證法因素。