含有相聲藝術(shù)因素的文學(xué)形式，可以追溯到先秦時的俳優(yōu)，后來經(jīng)過復(fù)雜曲折的發(fā)展歷程，吸收了眾多的藝術(shù)營養(yǎng)，如魏晉時的笑語、唐代參軍戲以及宋金雜劇里滑稽含諷的表演等，明代稱為“象聲”的隔壁戲和笑話藝術(shù)的普及，都孕育了相聲的誕生。

至于兼?zhèn)湔f、學(xué)、逗、唱藝術(shù)形式的相聲形成于何時 ，已難以確考 ，但至遲不晚于18世紀(jì)中葉（清乾隆時期）