湛江，不僅地理位置獨(dú)特，而且有著獨(dú)特的民間文化和豐富多彩的民間藝術(shù)。

有人在描述地方風(fēng)俗時曾用“十里不同風(fēng)，百里不同俗”來表達(dá)風(fēng)俗因地而異的特點(diǎn)，事實上，真正做到“十里不同”的地方畢竟不多，象二人轉(zhuǎn)，走遍東北大地，都在唱；大秧歌，北方農(nóng)村，都在扭。但是在湛江卻不同。這里是一縣一俗，一鄉(xiāng)、一鎮(zhèn)一“術(shù)”，真真正正是“十里不同風(fēng)”。湛江，完全可以稱得上是一座民間藝術(shù)“金礦”，不僅藝術(shù)形式舉世罕見，而且藝術(shù)水平之高也令人嘆為觀止。這些民間藝術(shù)都是湛江人民在千百年的歷史演進(jìn)過程中，充分發(fā)揮自己的聰明才智，反復(fù)摸索、不斷完善創(chuàng)造出來的文化財富，是留給后人的無價之寶。正是這些無價之寶，奠定了今日湛江和湛江人的氣質(zhì)、風(fēng)度和底蘊(yùn)。有學(xué)者將湛江民間藝術(shù)按表演內(nèi)容分為龍舞、獅舞等類型，但根據(jù)筆者觀察，湛江市的民間藝術(shù)可以分為舞蹈、音樂和造型三大藝術(shù)門類。舞蹈類按表演時的空間維度的差異，可以分為二大類，一是平面演出。這類民間藝術(shù)的特點(diǎn)是以平面舞臺演出為主。代表藝術(shù)是東海島的人龍舞。二是高空演出。這類民間藝術(shù)突破了平面舞臺的局限，在縱的方向上拓展演出空間。代表藝術(shù)是較為普及的高樁舞獅和沒有普及的廉江的舞鷹雄等。音樂類也可以分為二個大類。一是演唱，如雷歌；

二是演奏，如廉江安鋪八音和吳川陶鼓。補(bǔ)充一下，這里沒有提到粵劇或雷劇，因為粵劇不獨(dú)湛江有，而雷劇又已經(jīng)成為一個獨(dú)立的劇種，越來越多的專業(yè)人士參與創(chuàng)作與演出，相對來說，算是“修成了正果”，升堂入室，已經(jīng)不是“民間藝術(shù)”了。造型藝術(shù)的主要特點(diǎn)是：基本上是以靜止的造型為主，表現(xiàn)的是一個場面、一個瞬間。也可以分為純靜態(tài)和動中有靜二種形式，純靜態(tài)的藝術(shù)形式主要有吳川泥塑、雷州石狗，動中有靜的藝術(shù)形式主要是吳川飄色。湛江民間藝術(shù)特點(diǎn)除了一縣一俗，一鄉(xiāng)一鎮(zhèn)一“術(shù)”和水平之高、形式為世所罕見之外，還有這樣一些特點(diǎn)值得一記：

一是歷史悠久，在起源地有著深厚的群眾的基礎(chǔ)。如舞鷹雄、陶鼓等都有百年以上的歷史。在當(dāng)?shù)兀ㄖ饕副敬澹苁苋罕姷臍g迎。每次演出，四鄉(xiāng)八鄰的群眾都涌來觀看。二是動物舞蹈居多。湛江的民間藝術(shù)種類繁多，但其中占多數(shù)的還是動物舞蹈。如龍舞、醒獅舞、貔貅舞、鷹雄舞、蜈蚣舞等。在舞蹈中，這些動物的造型夸張，頭威、眼大，氣勢兇猛。這些舞蹈除了做了娛樂之外，更多的是鎮(zhèn)妖避邪，祈福求祥。三是多數(shù)藝術(shù)形式表現(xiàn)的都是一個情節(jié)化的內(nèi)容，或這種藝術(shù)形式有一個情節(jié)化的故事傳說。如舞鷹雄表現(xiàn)的是鷹雄相斗；人龍舞傳說起源于反清復(fù)明。四是許多動物舞蹈的最高潮都在“采青”上?！扒唷奔粗盖嗖荩^“采青”，就是把一棵象征著青草的物品采下。采下“青”之后才能夠得到被祝賀的人封的“利是”。這個“利是”是舞者的辛苦費(fèi)。五是個性鮮明，獨(dú)立性強(qiáng)。這些民間藝術(shù)個性鮮明，特點(diǎn)突出。既或象同在吳川市境內(nèi)的飄色、陶鼓、泥塑、舞貔貅等藝術(shù)，基本上沒有太多藝術(shù)形式上的重復(fù)或相近，而是表現(xiàn)出截然不同的個性特點(diǎn)來。