符號(hào)學(xué)與結(jié)構(gòu)主義有著很深的聯(lián)系，以至于有時(shí)人們會(huì)將二者混同，但符號(hào)學(xué)是一門(mén)學(xué)科而結(jié)構(gòu)主義是一種方法，結(jié)構(gòu)主義所涉及的范圍遠(yuǎn)不止符號(hào)學(xué)，同時(shí)符號(hào)學(xué)研究也可以不采用結(jié)構(gòu)主義方法。

二者雖然性質(zhì)不同但在外延上常?？梢越徊嫫饋?lái)，可以說(shuō)文學(xué)符號(hào)學(xué)在當(dāng)代的影響在很大程度上得益于結(jié)構(gòu)主義運(yùn)動(dòng)的實(shí)績(jī)和赫赫聲勢(shì)。符號(hào)學(xué)在西方世界可以從古希臘學(xué)者那里找到相關(guān)論述，現(xiàn)代符號(hào)學(xué)是由瑞士語(yǔ)言學(xué)家索緒爾和美國(guó)哲學(xué)家皮爾士分別從語(yǔ)言學(xué)和邏輯學(xué)的角度創(chuàng)立的。索緒爾認(rèn)為符號(hào)學(xué)是一門(mén)研究社會(huì)中符號(hào)生命的科學(xué)，語(yǔ)言學(xué)是這門(mén)科學(xué)的一部分，符號(hào)學(xué)的發(fā)展規(guī)律可以應(yīng)用于語(yǔ)言學(xué)。皮爾士認(rèn)為邏輯學(xué)是符號(hào)學(xué)的另一種名稱(chēng)，是一種關(guān)于符號(hào)的幾乎是必然的或形式的學(xué)說(shuō)。