反思文學是傷痕文學的發(fā)展和深化。

較之于傷痕文學，反思文學不再滿足于展示過去的苦難與創(chuàng)傷，而是力圖追尋造成這一苦難的歷史動因;不再限于表現"文革"十年的歷史現實，而是把目光投向1957年以來甚至是更早的歷史階段。重新探究歷史是非，對過去一貫以為正確而在實踐中證明是錯了的政策、路線、事件提出懷疑，并以藝術的方式加以充分而深刻的表現，這就是反思文學的基本出發(fā)點。在反思文學興起的初期，"反右"擴大化、"大躍進"、"文革"等一個個事件的歷史真實不斷在文學中得到展示，而這些，也就構成了反思文學的主要題材。

20世紀八十年代中期，中國文壇上興起了一股"文化尋根"的熱潮，作家們開始致力于對傳統(tǒng)意識、民族文化心理的挖掘，他們的創(chuàng)作被稱為"尋根文學"。“傷痕文學”普遍表現出對于人性的關懷，對于人性深刻的探索和討論，引發(fā)了1980年代前期規(guī)模最大的對人性，人情，人道主義問題的文藝思想討論和對于人的尊嚴、價值、權利的呼喚。