12世紀末至13世紀初，出現(xiàn)以銀片或鐵片為背面的玻璃鏡。

但此時的歐洲仍是傳統(tǒng)的金屬鏡更為普及。

16世紀，發(fā)明了圓筒法制造板玻璃，同時發(fā)明了用汞在玻璃上貼附錫箔的錫汞齊法。金屬鏡逐漸減少。

17世紀下半葉，法國發(fā)明用澆注法制平板玻璃，制出了高質(zhì)量的大玻璃鏡，鏡子及其邊框日益成為室內(nèi)裝飾。

1835年，德國化學家J.von萊比格發(fā)明化學鍍銀（即把硝酸銀和還原劑混合，使硝酸銀析出銀，附在玻璃上），這為鏡子的批量生產(chǎn)提供了條件，使玻璃鏡的應用更加普及。 1929年英國的皮爾頓兄弟以連續(xù)鍍銀、鍍銅、上漆、干燥等工藝改進了此法。明代傳入玻璃鏡。是由來華的傳教士從歐洲帶來的。從清初起，銅鏡慢慢被玻璃鏡子所取代，清代乾隆以后玻璃鏡逐漸普及。大航海時代開啟之后，歐洲的商人取代阿拉伯人和波斯人成為來華貿(mào)易的主力軍，這一時期，玻璃鏡的新式生產(chǎn)方法的出現(xiàn)使玻璃鏡成為普通商品來到中國。