打電子游戲要求玩家在游戲中迅速做出反應,眼球要同時追蹤許多對象,大腦要處理大量信息。打游戲所需的各種能力組合起來,恰好就是心理學家們所定義的重要概念——“智力”。
多項研究顯示,打電子游戲能夠提升人類的思維能力,對直覺、注意、記憶、決策等基礎的心理能力產(chǎn)生長期的好處,還可幫助兒童發(fā)展邏輯、語文、人際交往等能力。做各種感知或者認知方面的心理測驗時,經(jīng)常打游戲的人總是比不打游戲的人成績更好。進一步的實驗證實,打游戲的確能夠提高人們的感知和認知能力。美國波士頓學院心理學教授彼得·格雷博士總結(jié)了下列具體的研究:
●打了50小時游戲之后,一批玩家的視覺得到顯著提升,眼睛對圖像細微差別的敏感性大大增強。
●讓一批弱視的患者遮住正常的眼睛,只用弱視眼打游戲,發(fā)現(xiàn)視力明顯改善,可完全恢復或接近正常的水平,還恢復了立體視覺。
●打游戲能提升兒童及成年人的視覺追蹤能力,打動作游戲還能提升玩家的迅速定位能力——這些能力對開車非常有幫助。
●打動作游戲能夠減少玩家的沖動性,避免了他們被不重要的事情刺激到。
●打游戲有助于克服閱讀障礙,特別是視覺有問題的患者。有研究顯示,閱讀障礙的兒童打了12個小時游戲之后,做閱讀測試的成績有所提高。
●打游戲能夠提升思維效率,即調(diào)動腦力資源快速有效做決策、解決問題的能力,例如一心多用的能力,這對開飛機等復雜駕駛操作很有幫助;增強靈活應變的能力,令玩家在切換不同的工作任務時出錯減少。
●人在衰老的時候思維能力下降,包括認知靈活性、注意力、短期記憶力、抽象思維能力等。多項研究顯示,打游戲可全面改善這些能力,還能提升自信心及生活質(zhì)量。
●打游戲可提升職業(yè)技能,特別是要求手眼協(xié)調(diào)、注意力、記憶力、快速決策的工作。一項研究發(fā)現(xiàn),打游戲的人操縱無人機的能力超過不打游戲的人,甚至可以達到受過訓練的飛行員的水平。另一個研究調(diào)查了一批經(jīng)驗不足的年輕外科醫(yī)生,發(fā)現(xiàn)熱衷打游戲者比不打游戲的人做手術做得更好。
人腦具有很強的可塑性,即使老了仍舊如此,而不是遺傳基因決定之后就一成不變的。格雷稱,打電子游戲能改變我們的大腦,似乎比其他方式更快、更有效地增強智力??紤]到打游戲帶來的積極效應是實實在在的,家長似乎不應該再限制孩子打游戲。
打游戲可以顯著提升玩家處理問題的靈活性,讓人對于同一件事情可以從各種不同的角度思考,發(fā)現(xiàn)更多的可能性,從而想出更新穎、更有創(chuàng)造性的辦法。在學校里,學生很難長時間思考難題。美國得克薩斯大學認知心理學家阿特·馬克曼博士稱,打游戲就能讓他們長時間思考,或許能夠幫助人們變得更聰明。顯然,打游戲增強的也是流體智力。
2013年在國際科學期刊PLoS One發(fā)表的一項研究找了一批平時不怎么玩游戲的人玩了40個小時游戲,一些人玩的是即時戰(zhàn)略類的“星際爭霸”,需要征集、組織、部署軍隊攻擊敵方,另一些人玩的是“模擬人生”,不需要記住太多信息,也不需要思考戰(zhàn)略。在隨后的認知能力測試中,“星際爭霸”的玩家在處理問題上的靈活性顯著提升,而且所玩游戲版本較復雜的玩家提升更大。研究人員分析認為,玩家需要在頭腦中同時記住大量信息,練習使用這些信息,可能是靈活性提升的原因。
有研究發(fā)現(xiàn)玩快節(jié)奏的動作游戲能顯著增加玩家的視覺空間能力,而這是標準IQ測試的一部分。有的游戲能夠增強大腦的工作記憶,還可鍛煉批判性思維和問題解決的能力。越來越多證據(jù)顯示,原本對閱讀和寫字缺乏興趣的孩子通過網(wǎng)絡游戲的文字互動提高了文化水平。
當今最復雜、最有趣的電子游戲要數(shù)“大型多人在線角色扮演游戲”(MMORPG),例如《魔獸世界》。這類游戲具有前所未有的社會性,給玩家提供了發(fā)揮創(chuàng)造性與解決問題的無限機會。在游戲中,你扮演一個擁有一定身心特點和裝備的角色,在虛擬世界和無數(shù)玩家互動。為了升級,你需要和別人結(jié)友共同探險,格雷認為在游戲中的交友技巧與現(xiàn)實世界中是一樣的,你不能粗魯無禮,要遵守“江湖規(guī)矩”,還要理解別人的目標并且?guī)椭鷮崿F(xiàn)。你在游戲中還會參加各種組織,學習相應的社會技能——IBM公司研究發(fā)現(xiàn),在MMORPG中的領導技巧和現(xiàn)代公司所需的領導力是一樣的。