1066年諾曼征服后，諾曼貴族成為英格蘭新的統(tǒng)治階層，法語(yǔ)和拉丁語(yǔ)也替代古英語(yǔ)成為新的官方語(yǔ)言。

這種局面導(dǎo)致英格蘭社會(huì)三種語(yǔ)言共用：教會(huì)主要使用拉丁語(yǔ)、王室及政府機(jī)構(gòu)使用法語(yǔ)和拉丁語(yǔ)、社會(huì)民眾使用英語(yǔ)。三種語(yǔ)言分別由不同的人群在不同的場(chǎng)合使用。這種現(xiàn)象在 1204 年諾曼貴族失去諾曼底之前比較明顯，之后由于社會(huì)語(yǔ)境發(fā)生變化，三語(yǔ)之間尤其是英語(yǔ)和法語(yǔ)的關(guān)系也發(fā)生了顯著變化。這種語(yǔ)言地位此消彼長(zhǎng)的變化一直持續(xù)到16世紀(jì)。