中古時(shí)期的文學(xué)主要分為三個(gè)時(shí)期，其一為盎格魯-撒克遜時(shí)期，其二為盎格魯-諾曼時(shí)期，第三個(gè)就是喬叟時(shí)期，至于前面的羅馬入侵，由于那個(gè)時(shí)期文學(xué)上并沒(méi)有什么成就。

第一個(gè)階段是15世紀(jì)末到16世紀(jì)上半葉。早期的人文主義者托馬斯?莫爾、科列特、格羅辛、林納克等被稱(chēng)為“牛津改革派”，他們?cè)谂＝虼髮W(xué)講授希臘、拉丁文和“新學(xué)”，傳播古典文化和來(lái)自意大利、法國(guó)的新知識(shí)、新思想，牛津大學(xué)在16世紀(jì)初成為英語(yǔ)古典文化的中心。這一時(shí)期的核心人物是托馬斯·莫爾后面具體講。第二階段就是即“伊麗莎白時(shí)代”，以英國(guó)文化的輝煌發(fā)達(dá)著稱(chēng)。從16世紀(jì)后半期到 17世紀(jì)初葉，特別是最后20年，文學(xué)創(chuàng)作極為繁榮。詩(shī)歌上，從早期的魏阿特、薩雷，經(jīng)由錫德尼、斯賓塞，發(fā)展到莎士比亞、本?瓊生。戲劇上，經(jīng)由早期戲劇、“大學(xué)才子派創(chuàng)作莎士比亞的劇作成為英國(guó)也是歐洲文藝復(fù)興時(shí)期文學(xué)的高峰。