1988年，英國國會通過了由教育大臣貝克負責(zé)制定的教育改革法案，即《1988年教育改革法》，從而掀起了第二次世界大戰(zhàn)以來英國最大規(guī)模的一次教育改革。

該法為當(dāng)代英國教育體制全面進行改革提供了法律依據(jù)。該法的主要精神是改革普通教育，同時兼顧高等教育。其主要內(nèi)容是：

①規(guī)定實施全國統(tǒng)一課程。在義務(wù)教育階段開設(shè)三類課程：核心課程、基礎(chǔ)課程和附加課程。核心課程和基礎(chǔ)課程合稱為“國家課程”，是中小學(xué)的必修課程。核心課程包括英語、數(shù)學(xué)和科學(xué)。

②改革考試制度。在整個義務(wù)教育階段舉行四次全國性考試，分別在7、11、14、16歲時舉行。

③改革學(xué)校管理體制，加強中央對教育的控制。規(guī)定地方教育當(dāng)局管理的中小學(xué)，在多數(shù)家長要求下可以擺脫地方教育當(dāng)局的控制，直接接受中央教育機構(gòu)的指導(dǎo)。這一政策稱為“擺脫選擇政策”，被認為是英國打破過去中央、地方兩級分權(quán)管理教育的傳統(tǒng)，走向中央集權(quán)制的重要一步。

④改革高等教育的管理和經(jīng)費預(yù)算。廢除英國高等教育“雙重制”，即英國的各類學(xué)院由地方管理，而大學(xué)則由中央管理的體制。一些高等院校將脫離地方教育當(dāng)局的管轄，成為獨立機構(gòu)，取得法人地位。

（2）《1988年教育改革法》的意義從英國《1988年教育改革法》的主要內(nèi)容可以看出，該法案涉及的的問題十分廣泛，而且非常重要，在一定程度上觸動了英國教育的某些傳統(tǒng)。因此，它在英國引起的反響異常強烈，被認為是自1944年《巴特勒教育法》以來英國歷史上又一次里程碑式的教育改革法案?？傮w而言，這次改革強化了中央集權(quán)式的教育管理，對過去從來沒有做過統(tǒng)一規(guī)定的課程、考試等問題開始進行全國劃一管理，這對英國未來教育發(fā)展產(chǎn)生了不可忽視的影響。