運用數(shù)量分析的方法，對經(jīng)營管理系統(tǒng)中的人、 財、物等有限資源進(jìn)行統(tǒng)籌安排，以取得最大效果的 優(yōu)化技術(shù)。

運籌學(xué)作為學(xué)科名稱于1938年首見于 英國。直譯為“作業(yè)研究”。中國科學(xué)工作者從《史 記》名句“夫運籌于帷幄之中，決勝于千里之外”中摘 取“運籌”二字作為OR的意譯，確切地表達(dá)了其“運 算籌劃，出謀獻(xiàn)策，用智取勝”的內(nèi)涵。OR的基本 特征是：

①以尋求系統(tǒng)整體優(yōu)化為目標(biāo)；②運用定量 化、模型化的方法，把一個已確定研究范圍的實際問 題描述為數(shù)學(xué)模型是不可缺少的步驟；③多種學(xué)科 的交叉和綜合應(yīng)用；④最優(yōu)解的相對性，運籌分析人 員還需與領(lǐng)導(dǎo)者有機(jī)結(jié)合，輔助領(lǐng)導(dǎo)者科學(xué)決策。 運籌學(xué)是在第二次世界大戰(zhàn)期間誕生的，當(dāng)時主要 是研究為戰(zhàn)爭服務(wù)的一些問題。戰(zhàn)后重點轉(zhuǎn)向經(jīng)濟(jì) 管理方面，它的成功應(yīng)用促使其在理論和方法上都 取得了巨大發(fā)展。電子計算機(jī)的問世使運籌學(xué)的理 論及應(yīng)用又提高到一個新水平。目前它可以解決經(jīng) 濟(jì)或非經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域的許多大而復(fù)雜的問題，并已發(fā)展 成為包括數(shù)學(xué)規(guī)劃、網(wǎng)絡(luò)分析、對策論、排隊論、存貯 論等眾多分支的新興學(xué)科。