1600年吉爾伯特發(fā)表了一部巨著《論磁》，系統(tǒng)地總結(jié)和闡述了他對磁的研究成果。

使他在物理學(xué)史上留下了不朽的位置?！墩摯拧饭灿辛恚瑫械乃薪Y(jié)論都是建立在觀察與實驗基礎(chǔ)上的。著作中記錄了磁石的吸引與推斥；磁針指向南北等性質(zhì)；燒熱的磁鐵磁性消失；用鐵片遮住磁石，它的磁性將減弱。他研究了磁針與球形磁體間的相互作用，發(fā)現(xiàn)磁針在球形磁體上的指向和磁針在地面上不同位置的指向相仿，還發(fā)現(xiàn)了球形磁體的極，并斷定地球本身是一個大磁體，提出了“磁軸”、“磁子午線”等概念?？傊?，在磁現(xiàn)象的研究方面，吉爾伯特的成就是光輝的，貢獻(xiàn)是巨大的。