遺傳學(xué)專家發(fā)現(xiàn)：一匹純種雌馬與另外不同類的純種雄馬交配，產(chǎn)下的小馬其外形特征帶有“雙親的性狀”。

此后，把該“雌馬”和所有“雄馬”嚴(yán)格隔離。 當(dāng)其再次發(fā)情時，讓該“雌馬”與“同一品種”的“雄馬”交配，產(chǎn)下的小馬“某些外形特征”，尤其是“毛發(fā)色澤”，竟也居然有些像“先父”。因最先實(shí)驗是選用的雄馬為白馬，所以，這種現(xiàn)象遺傳學(xué)上稱之為“白馬效應(yīng)”。有“現(xiàn)代遺傳學(xué)之父”之稱的美國遺傳學(xué)家摩爾根（Thomas Hunt Morgan），把這種現(xiàn)象稱為「先父遺傳」。