愛迪生的文化程度極低，對人類的貢獻卻這么巨大，能成為世界著名的發(fā)明家，這里的“秘訣”是什么呢？他除了有一顆好奇的心，一種親自試驗的本能，就是他具有超乎常人的艱苦工作的無窮精力和果敢精神。

當有人稱愛迪生是個“天才”時，他卻解釋說：“天才就是百分之二的靈感加上百分之九十八的汗水?！彼凇鞍l(fā)明工廠”，把許多不同專業(yè)的人組織起來，里面有科學(xué)家、工程師、技術(shù)人員、工人共100多人，愛迪生的許多重大發(fā)明就是靠這個集體的力量才獲得成功的。他的成就主要歸功于他的勤奮和創(chuàng)造性才能以及集體的力量，此外，他的妻子也曾起了相當重要的作用。但是還有以下幾點，（一般來說良好的起步是最不容易的）家庭環(huán)境由于母親的良好的教育方法，使得他對讀書發(fā)生了濃厚的興趣?！八粌H博覽群書，而且一目十行，過目成誦”。

8歲時，他讀了英國文藝復(fù)興時期最重要的劇作家威廉·莎士比亞、狄更斯的著作和許多重要的歷史書籍，到9歲時，他能迅速讀懂難度較大的書，如帕克的《自然與實驗哲學(xué)》.機遇1862年8月，愛迪生以大無畏的英雄氣魄救出了一個在火車軌道上即將遇難的男孩。孩子的父親對此感恩戴德，但由于無錢可以酬報，愿意教他電報技術(shù)。從此，愛迪生便和這個神秘的電的新世界發(fā)生了關(guān)系，踏上了科學(xué)的征途。原則不搞人們不需要的任何發(fā)明。

1868年，愛迪生以報務(wù)員的身份來到了波士頓(Boston)。同年，他獲得了第一項發(fā)明專利權(quán)。這是一臺自動記錄投票數(shù)的裝置。愛迪生認為這臺裝置會加快國會的工作，它會受到歡迎的。然而，一位國會議員告訴他說，他們無意加快議程，有的時候慢慢地投票是出于政治上的需要。從此以后，愛迪生決定，再也不搞人們不需要的任何發(fā)明。

1869年6月初，他來到紐約(NewYork)尋找工作。當他在一家經(jīng)紀人辦公室等候召見時，一臺電報機壞了。愛迪生是那里唯一的一個能修好電報機的人，于是他謀得了一個比他預(yù)期的更好的工作。

10月他與波普一起成立一個“波普——愛迪生公司”，專門經(jīng)營電氣工程的科學(xué)儀器。在這里，他發(fā)明了“愛迪生普用印刷機”。他把這臺印刷機獻給華爾街一家大公司的經(jīng)理，本想索價5000美元，但又缺乏勇氣說出口來。于是他讓經(jīng)理給個價錢，而經(jīng)理給了4萬美元。愛迪生用這筆錢在新澤西州(NewJersey)紐瓦克市的沃德街建了一座工廠，專門制造各種電氣機械。他通宵達旦地工作。他培養(yǎng)出許多能干的助手，同時，也巧遇了勤快的瑪麗(MaryStilwell)，他未來的第一個新娘。在紐瓦克，他做出了諸如蠟紙、油印機等的發(fā)明，從1872至1875年，愛迪生先后發(fā)明了二重、四重電報機，還協(xié)助別人搞成了世界上第一架英文打字機。