十八世紀被普遍認為是“理性時 代”。

在英國和大多數(shù)歐洲國家 的啟蒙時期盛行。文學(xué)作品中的 大部分都把重點放在了社會秩序、 道德、正義和自由的人性中，這 是啟蒙的本質(zhì)。啟蒙的原因，是 第十八世紀英國人最重要的模式。 對啟蒙者的主要任務(wù)是為封建殘 余和宗教愚昧的消除，為資產(chǎn)階 級的發(fā)展鋪平道路。 十八世紀在英語史上具有重要意 義。由于政治與經(jīng)濟的巨大進步， 世紀的文學(xué)進入了繁榮的時期。